Un misterioso altar solar de 3.000 años es hallado en China

Los restos de un enigmático altar dedicado a la adoración al Sol han sido descubiertos en la región autónoma uigur de Sinkiang, en el noroeste de China. La estructura —de 3.000 años de antigüedad— fue identificada en 1993, pero las obras arqueológicas en el sitio no comenzaron hasta finales del año pasado.

Las excavaciones demuestran que el altar guarda sorprendentes similitudes con el tipo de templos construidos por tribus nómadas en la estepa euroasiática, que se extiende desde Moldavia hasta Siberia. Esta es la primera de tales estructuras descubierta en el Lejano Oriente, lo que —según arqueólogos— demuestra que las culturas que poblaron el actual Sinkiang durante la Edad de Bronce eran considerablemente similares a las de otras regiones de Asia Central. 

«Esto confirma que la cultura de las planicies centrales alcanzó las faldas de las montañas de Tian Shan, en las praderas de Bayanbulak, extendiendo la Ruta de la Seda hasta la garganta del país», afirmó Liu Chuan-ming, uno de los arqueólogos que estudian el sitio, según reporta Sina.

El altar consiste en una serie de anillos circulares hechos de adoquines y barro, y tiene un aro exterior de más de 100 metros de diámetro. La estructura cuenta además con tres capas de roca, cuyas piedras —según creen los arqueólogos— fueron transportadas al sitio a través de grandes distancias.

Las ondas gravitacionales recién descubiertas en realidad serían algo mucho más misterioso

 Un grupo de físicos, encabezado por el premio Nobel Adam Riess, afirma que las ondas gravitacionales recientemente descubiertas por el Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO, por sus siglas en inglés) en realidad podrían tratarse de los rastros de materia oscura dejados por la fusión de agujeros negros inusuales, según un estudio publicado en la biblioteca electrónica de la Universidad Cornell de EE.UU.

El pasado 11 de febrero, los científicos del LIGO confirmaron por primera vez la existencia de las ondas gravitacionales (GW150914) en el espacio-tiempo producidas por la colisión de dos agujeros negros, uno de 36 veces, y el otro 29 veces más grandes que el Sol, a una distancia de más mil millones de años luz de la Tierra.


Reiss y su equipo considera que el GW150914 podría haber sido generado no por agujeros negros "ordinarios", sino por sus antiguos "primos", que surgieron por la "coagulación" de materia oscura y no como resultado del colapso gravitacional de estrellas, como los tradicionales agujeros negros.

Según los autores de este nuevo estudio, estos "primitivos" agujeros negros eran frecuentes en un distante pasado del universo, cuando su materia era mucho más densa que en la actualidad. Además señalan que estos agujeros negros exóticos están distribuidos de forma desigual en las galaxias y se encuentran en lugares donde se concentra la materia oscura, en los llamados 'halos galácticos'.

Los autores del estudio resaltan que hacen falta más estudios y recolectar más datos sobre otros estallidos de ondas gravitacionales generadas por agujeros para que esta teoría sea ratificada.

Un misterioso objeto «despertó» al agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia

Tres telescopios espaciales han detectado un aumento de la frecuencia de las erupciones de rayos X del agujero negro gigante en el centro de nuestra galaxia. Después de un nuevo seguimiento a largo plazo, los científicos están tratando de averiguar si se trata de un comportamiento normal que pasó desapercibido debido a la supervisión limitada, o estas llamaradas se desencadenan por el reciente paso cercano de un objeto polvoriento misterioso.

Al combinar la información del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA y del XMM-Newton de la NASA, con observaciones por el satélite Swift, los astrónomos fueron capaces de rastrear cuidadosamente la actividad del agujero negro supermasivo de la Vía Láctea durante los últimos 15 años. El agujero negro supermasivo, también conocido como Sagitario A, pesa poco más de 4 millones de veces la masa del sol. Los rayos X son producidos por gas caliente que fluye hacia el agujero negro.

El nuevo estudio revela que Sagitario A, en promedio, ha estado produciendo apenas una sola llamarada brillante de rayos X cada diez días. Sin embargo, en el último año, ha habido un incremento de diez veces en la tasa de destellos brillantes de Sagitario A, aproximadamente uno por día. Este aumento ocurrió poco después del acercamiento a Sagitario A de un misterioso objeto llamado G2.

«Desde hace varios años, hemos estado siguiendo la emisión de rayos X de Sagitario A. Esto incluye también el paso cercano de este objeto polvoriento», dijo Gabriele Ponti, del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre en Alemania. «Hace un año más o menos, nos pareció que no tenía absolutamente ningún efecto, pero nuestros nuevos datos plantean la posibilidad de que ese podría no ser el caso».

Originalmente, los astrónomos pensaban que G2 era una nube prolongada de gas y polvo. Sin embargo, después de pasar cerca de Sagitario A a finales de 2013, su apariencia no cambió mucho, además de que se estiró ligeramente por la gravedad del agujero negro. Esto dio lugar a nuevas teorías de que G2 no era simplemente una nube de gas, sino una estrella envuelta en un capullo polvoriento extendido.

«No hay un acuerdo universal sobre lo que es G2», dijo Mark Morris, de la Universidad de California en Los Ángeles en un comunicado de la NASA. «Sin embargo, el hecho de que el agujero negro se hizo más activo, no mucho después del paso de G2, sugiere que podría haber causado un aumento en la velocidad de alimentación del agujero negro».

No obstante, otros agujeros negros parecen comportarse como Sagitario A. Por lo tanto, es posible que este aumento de actividad sea un rasgo común entre los agujeros negros, sin relación con G2. Por ejemplo, el aumento de la actividad de rayos X podría ser debido a un cambio en la fuerza de los vientos de estrellas masivas cercanas que están alimentando de material al agujero negro.

«Es demasiado pronto para decirlo con seguridad, pero vamos a mantener los ojos en Sagitario A en los próximos meses», dijo la co-autor Barbara De Marco, también del Max Planck. «Con suerte, las nuevas observaciones nos dirán si G2 es responsable del cambio de comportamiento o si la reactivación es sólo parte de cómo se comporta el agujero negro».

Misterioso “gusano extraterrestre” causa el pánico en Taiwán

Según Daily Mail Online, Wei Cheng Jian, un pescador local, capturó una extraña criatura, lo grabó en video y lo publicó en Facebook, causando un gran revuelo entre los residentes y las redes sociales. Según indicó el propio Wei en su página de Facebook, estaba pescando desde el muelle con su caña de pescar y utilizando un calamar como cebo. Pero lo que Wei no se esperaba pescar era una extraña criatura de color verde brillante, parecida a un gran gusano o una serpiente.

Según se puede apreciar en el video, la misteriosa criatura con forma de serpiente se arrastra por el suelo de hormigón y como usa su gran lengua viscosa para buscar presas. El video grabado en un puerto en Taiwán, también muestra como el extraño gusano “extraterrestre” luminoso se retuerce antes de disparar su lengua brillante rosada de su boca.

La presencia de esta extraña criatura marina causó el pánico entre todos los que estaban presentes, sin que nadie pudiera explicar su origen. El video Wei se ha convertido en todo un fenómeno viral en Internet, desatando acalorados debates en las redes sociales, donde expertos y conspiranoicos discuten sobre el origen de la misteriosa criatura. La explicación generalizada entre muchos usuarios fue que se trataba de una forma de vida extraterrestre, o incluso un tipo de serpiente desconocida.

Sin embargo, los más escépticos sugirieron que la que la criatura es en realidad un gusano Nemertea. Aunque los Nemertea por lo general miden unos pocos milímetros de longitud, se han descubierto algunas variedades que llegan a alcanzar tamaños más grandes. Según algunos científicos, hay una extraña variedad que podría llegar a medir hasta 54 metros, por lo que seria el ser vivo más largo de la Tierra.

“Eso es definitivamente un gusano Nemertea”, dijo Dr. Dean Grubbs, profesor del Laboratorio Costero y Marino de la Universidad Estatal de Florida. “Son conocidos por su lengua larga que dispara para cazar a sus presas, aunque no pueden ser tan largas como su cuerpo. La mayoría de gusanos Nemertea son pequeños bichos, pero algunos pueden ser excesivamente grandes. De hecho, la especie animal más larga conocida es el Lineus longissimus, que mide de 50 a 55 metros de largo.”

Algunos Nemertea son conocidos por ser de color verde, así como tonos rojos, amarillos o naranjas. Y otra peculiaridad es que estos curiosos gusanos tienen una gran lengua que por lo general puede extenderse tres veces la longitud de su cuerpo. Su lengua por lo general se encuentra en el interior de sus intestinos, pero cuando caza “dispara” la lengua hacia el exterior, usándola para atrapar a su presa y en algunos casos llegan a inyectar veneno.

Pero no todo el mundo esta de acuerdo con la explicación ofrecida por la comunidad científica, y aseguran que no tiene ningún parecido con un gusano Nemertea, ya que no tiene ni el mismo color ni el mismo comportamiento. ¿Podría ser una criatura desconocida por el hombre? ¿Un ser extraterrestre? ¿O un simple gusano Nemertea?

Nace en China un misterioso cerdo con trompa de elefante

Unas fotografías constatan el nacimiento de un misterioso cerdo con una trompa parecida a la de un elefante. El insólito suceso tuvo lugar a inicios de octubre en la provincia de Jilin, en el noreste de China, informa 'The Huffington Post'. 

Los dueños del peculiar animal informaron que nació sin hocico, pero que en su lugar tenía una trompa que le daba el aspecto de un pequeño elefante. La cría murió a las dos horas de nacer. La madre del cerdito pesaba unos 250 kilos. Con el fin de preservarlo, los propietarios han decidido congelarlo. 

Un nuevo descubrimiento de la NASA arroja luz sobre el misterioso ciclo solar

De acuerdo con los científicos, los marcadores descubiertos, que son los pequeños puntos brillantes en la atmósfera solar, proporcionan una nueva forma de observar cómo los campos magnéticos evolucionan y se mueven a través de nuestra estrella más cercana, informa la página oficial de la NASA. El hallazgo también indica que es necesario realizar un ajuste sustancial de las teorías establecidas sobre lo que impulsa este ciclo misterioso.  

Hay puntos brillantes en la atmósfera solar que actúan 'como boyas ancladas' de lo que está pasando en la profundidad 

Según explican los científicos el fenómeno del ciclo solar, aproximadamente cada 11 años el astro experimenta un cambio completo de su polaridad y actividad. El extremo de su actividad, conocido como el máximo solar, es un periodo de numerosas manchas solares marcadas con fuertes erupciones que envían radiación y partículas de plasma hacia los confines del espacio.  

"Las manchas solares han sido el marcador perenne para la comprensión de los mecanismos que rigen el interior del Sol," dijo Scott McIntosh, el científico espacial en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, estado de Colorado (EE.UU.). "Pero los procesos que forman estas manchas solares no se conocen bien, y mucho menos los que rigen su migración e impulsan su movimiento. Ahora podemos ver que hay puntos brillantes en la atmósfera solar que actúan 'como boyas ancladas' de lo que está pasando en la profundidad. Ellos nos ayudan a desarrollar una imagen diferente del interior del Sol". 

De acuerdo con la teoría predominante, las manchas solares deberían moverse en sincronía con los flujos de la materia solar desde los polos hasta su ecuador y luego de regreso hacia los polos. Sin embargo, los científicos siempre se preguntaban, por qué en la práctica estas manchas no parecen siempre seguir este patrón.    

Es por eso que los astrónomos comenzaron el seguimiento del tamaño de diferentes áreas magnéticamente equilibradas del Sol. Como resultado los investigadores descubrieron áreas inusualmente grandes, del tamaño de Júpiter, y notaron puntos extremadamente brillantes ultravioletas y de rayos X que tendían a flotar alrededor de sus vértices de manera constante hacia el ecuador a lo largo del mismo camino que las manchas solares, pero comenzando a una latitud de unos 55 grados que parece ser crítica para el Sol. 

Un cráter misterioso en un lago de Utah asombra a los científicos

Un cráter misterioso aparecido de repente en un lago del estado de Utah, EE.UU., ha desconcertado a los científicos. Entre las hipótesis de su origen figura una erupción volcánica o el arte marciano, pero podría haber una explicación más simple.

El cráter fue descubierto en agosto por Gary Dalton, de Circleville, Utah, cuando vio un agujero inusual en un lago local. Se dio cuenta de la existencia de esta formación después de que la mayor parte del agua fuera drenada del estanque para el riego. Justo debajo de la superficie, Dalton vio en el fondo del estanque un círculo concéntrico de un diámetro de unos 7,6 metros. 

El anillo exterior estaba lleno de algas. Un anillo interior da la impresión de que se produjo una erupción desde abajo, formando lo que guarda un sorprendente parecido con un pequeño cráter volcánico. 

Los residentes de Circleville y varios científicos barajaron muchas hipótesis, citadas por 'The Daily Mail', sobre el origen del cráter: un manantial, una tubería averiada, el resultado de un terremoto o una explosión de gas metano tras la descomposición de material orgánico en el estanque. 

De esas observaciones surgió una hipótesis principal, una condición geológica llamada 'suelos colapsables'. El mencionado estanque se ha drenado y rellenado más de una docena de veces en los últimos dos años. El geólogo Bill Lund supone que la carga repetida de peso con el tiempo llevó a que algunos de los suelos del estanque se derrumbaran, lo que creó una pequeña erupción. 

"Después de derrumbarse y compactarse varias veces expulsó aire y agua hacia arriba y se formó esto", dijo Lund al diario británico. 

El misterio del 'go', un antiguo juego chino que se les resiste a los ordenadores

Un programa japonés para juegos ha conseguido derrotar a un humano en una partida de 'go', un antiguo juego de mesa de origen oriental. Sin embargo, lo consiguió con una ventaja inicial, lo que indica que los ordenadores todavía no son invencibles.

Se trata del programa Crazy Stone, desarrollado por Rémi Coulom durante los últimos siete años, que se convirtió en el ganador del campeonato anual de 'go'  para ordenadores que empezó este marzo en la Universidad de Electrocomunicaciones de Japón, indica el portal 'Wired'. 

Crazy Stone ganó la final contra otro programa, el Zen, con 186 movimientos. En otra ocasión Coulom y su programa se enfrentaron a un rival humano, Norimoto Yoda, uno de los mejores jugadores de 'go' del mundo, famoso por liderar el equipo japonés en una histórica victoria sobre Corea del Sur en la Copa Nongshim de 'go' en 2006. 

Hay que decir que en la partida contra Yoda, Crazy Stone recibió una ventaja enorme, ya que comenzó con cuatro piedras negras colocadas en puntos ventajosos. Esto permitió al programa derrotar a Yoda, aunque 'Wired'  no precisa cuántos movimientos necesitó para lograr la victoria. 

"Estoy orgulloso de Crazy Stone. Muy orgulloso. Pero lo primero que voy a hacer cuando llegue a casa es mejorar el final del juego, para evitar en el futuro movimientos desconcertantes", dijo Coulom. Al mismo tiempo, cuando el corresponsal de 'Wired', Alan Levinovitz, le preguntó cuándo será capaz su programa de ganar sin una ventaja inicial, el joven francés respondió que eso podría ser posible dentro de 10 años, pero que es mejor no hacer pronósticos. 

El 'go' es un juego de mesa de estrategia para dos jugadores que alternativamente colocan piedras negras y blancas sobre las intersecciones libres de un tablero de 19 líneas horizontales y 19 verticales. Se originó en China hace más de 2.500 años y llegó al mundo occidental a través de Japón, motivo por el cual se conoce mayoritariamente por su nombre japonés. 

De todos los juegos de intelecto (el ajedrez, las damas, el 'xiangqi' o el 'shogi') el 'go' es el único en el que los ordenadores no tienen ninguna oportunidad cuando se enfrentan a seres humanos. 

Aparece un misterioso anillo negro en los cielos de Gran Bretaña

Desde tiempos inmemorables nuestros cielos han sido parte de controversias constantes debido a la gran cantidad de fenómenos inexplicables como Ovnis u otros fenómenos sin explicación racional. En muchos casos la ciencia no puede llegar a explicar ciertos eventos, quedando en el olvido o formando parte de páginas especializadas en ufología o de misterios.

Y esta vez un misterios gran anillo negro ha aparecido sobre los cielos Leamington Spa, Reino Unido, dejando a los expertos completamente sorprendidos y dando lugar a una ola de especulación en las redes sociales. Según los medios de comunicación, el extraño anillo negro fue capturado por una estudiante de 16 años de edad con su teléfono inteligente cerca del Castillo de Warwick, el cual permaneció en el cielo durante unos tres minutos antes de desaparecer.

El misterioso anillo negro de Leamington Spa

El enorme anillo negro fue visto en los cielos sobre Leamington Spa, una ciudad balneario en el centro de Warwickshire, Inglaterra, y que permaneció en el cielo durante unos tres minutos antes de desaparecer por completo. Georgina Heap, de 16 años de edad, estaba jugando al tenis con su madre en la tarde del viernes 11 de abril de 2014, cuando levantó la vista al cielo y observó un misterioso anillo negro flotando en el aire. Rápidamente y sin pensarlo cogió su iPhone y lo fotografió. Georgina explicó a los medios de comunicación que se quedó sin palabras al ver tal fenómeno misterioso.

“Miré, y pensé ‘¿qué diablos?’, fue increíble. Estaba simplemente flotando allí como una nube y luego desapareció. Y no eran aves. Había alrededor de diez de nosotros que dejamos lo que estábamos haciendo para ver ese extraño circulo”, dijo Georgina los medios de comunicación.

Pocos minutos después de su publicación en los medios de comunicación, levantó un gran revuelo en la redes sociales con todo tipo de teorías para explicar el extraño fenómeno, que incluso ha desconcertado a los expertos meteorológicos que han llegado a describir el evento como un “expediente X” en la vida real.

El anillo negro gigante se asemejaba a un anillo de humo muy bien definido, pero las autoridades locales informaron que no había reportes de incendios en la zona en el momento de la observación. Algunos expertos meteorológicos dicen que aunque el anillo negro está claramente definido no hay fenómenos meteorológicos conocidos que puedan explicar esto.

Pero anillos negros similares, distintos de tamaño también han sido vistos en Newport News, Virginia (2009) y Fort Belvoir, Virginia (1954). Incluso cabe recordar que en 2009, un misterioso anillo azul en forma de espiral apareció en los cielos de Noruega, que en un principio se creía que era un misil militar ruso fuera de control.

¿Fenómeno OVNI?

Como hemos comentado anteriormente, las redes sociales se convirtieron en todo un hervidero con diferentes teorías para explicar la aparición del extraño anillo. Y una de las teorías favoritas era que se trataba de un ovni o algo relacionado con la vida extraterrestre. El experto en ovnis Nick Pope, ex asesor del gobierno británico sobre sucesos inexplicables, dijo a los medios de comunicación que él cree que el círculo era algo “orgánico”.

“Es una imagen verdaderamente extraña. Se ve como un anillo de humo, pero no se puede ver por dónde podría haber venido”, dijo Nick Pope. “Otras alternativas podrían incluir algún tipo de fenómeno meteorológico inusual. O que la forma está compuesta por millones de abejas o de otros insectos, pero nunca antes he oído hablar de insectos que se comportan de esta manera, por lo que es un Expediente-X en la vida real.”

Otras teorías

Y no podemos olvidarnos de los más escépticos, quienes sugieren que el vídeo es un marketing viral de Apple. Pero expertos en  imágenes y vídeos que han tenido acceso al material original afirman que la grabación es completamente autentica. Iain McArthur, un experto en audio y vídeo, dijo lo siguiente a los medios de comunicación:

“Hay una “burbuja” en la parte superior derecha y superior izquierda del anillo, lo que sugiere el movimiento es “algo orgánico”. No es clara la distancia del anillo desde el Smartphone. La grabación no ha sido manipulada digitalmente. No es como otros vídeos de avistamientos inexplicables, en particular, la nebulosa de los bordes del círculo negro. El elemento desenfoque es diferente de cualquier material de archivo OVNI que he visto”, dijo McArthur.

Otras personas han sugerido que podría tratarse de un extraño fenómeno meteorológico. Pero según la Oficina Meteorológica, no ha ocurrido nada inusual en Leamington Spa ese día. Así que descartando todo las teorías anteriores, otras personas creen que era un enjambre de insectos, pero los expertos han desacreditado esta teoría ya que no existen fenómenos parecidos registrados relacionados con los insectos. Y por supuesto no podía faltar la teoría de las aves, que según Richard James, asesor de la fauna en la Sociedad Real para la Protección de las Aves, el anillo negro de Leamington no es ninguna formación de aves.

Y por último, parece ser que la respuesta a este misterio estaría en el castillo de Warwick, ya que confirmó que habían estado probando ese día fuegos artificiales. Pero esta explicación no ha contentado a nadie, ya que como hemos visto anteriormente, han aparecido varios anillos negros en todo el mundo y no había ni incendios ni fuegos artificiales, lo que estamos seguros que acabará siendo otro misterio sin explicación.

Un misterioso asteroide podría ser el hermano menor de la Tierra

CNN) — El origen del asteroide Lutetia podría haber sido resuelto, dicen los científicos, y la nueva información podría ayudar a comprender cómo se formó la Tierra.

Lutetia, una roca espacial de casi 100 kilómetros de ancho que parece una papa gigante abollada, en la actualidad se encuentra en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. Los científicos solían creer que los objetos ubicados en el cinturón de asteroides nacieron allí, pero Lutetia luce diferente.

Astrónomos de Francia, Alemania, Estados Unidos y Canadá analizaron las imágenes tomadas por la nave espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea en julio de 2010 y los combinaron con los datos del Telescopio de Nueva Tecnología del Observatorio Europeo del Sur (ESO, por sus siglas en inglés) en el Observatorio La Silla, en Chile; la instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASAen Hawai, y el Telescopio Espacial Spitzer.

Encontraron que Lutetia tenía mucho en común con una clase de meteoritos encontrados en la Tierra.

“Hay una clase específica de meteoritos llamados condritas de enstatita que tienen propiedades que son muy similares a las rocas de la Tierra”, dijo Pierre Vernazza, un astrónomo del ESO y autor principal de un nuevo trabajo de investigación sobre Lutetia.

Las propiedades de Lutetia son casi idénticas a las condritas, las cuales se cree que se formaron cerca del Sol, cuando era joven, y podrían haber sido una pieza estructural de planetas rocosos como la Tierra, Venus y Mercurio. La similitud de Lutetia con las condritas implica que probablemente se formó mucho más cerca del Sol en lugar de en el cinturón de asteroides, indica la investigación de Vernazza.

Si Lutetia estaba cerca cuando la Tierra se estaba formando, el asteroide podría tener el largamente buscado material a partir del cual se formaron los planetas terrestres. “Con este trabajo hemos rastreado, posiblemente, los primeros elementos de la Tierra”, dijo Vernazza.

Entonces, ¿cómo terminó Lutetia en el cinturón de asteroides?: Los investigadores tienen un par de teorías. Tal vez fue alejada por los planetas recién nacidos o arrastrada por Júpiter a medida que este planeta migraba a su lugar actual en el sistema solar.

Vernazza dice que lo que hemos aprendido de Lutetia nos da una idea de cómo lucía la Tierra cuando se formó y muestra los primeros pasos de la formación planetaria.

Espera que la investigación de su equipo ayude a detectar los mejores asteroides para obtener muestras, con la esperanza de rastrear los orígenes de la vida en la Tierra.

“Obviamente, lo más emocionante sería traer de vuelta una muestra (de un asteroide) que contendría (materiales) orgánicos y los componentes necesarios para la vida”.