Las ondas gravitacionales recién descubiertas en realidad serían algo mucho más misterioso

 Un grupo de físicos, encabezado por el premio Nobel Adam Riess, afirma que las ondas gravitacionales recientemente descubiertas por el Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO, por sus siglas en inglés) en realidad podrían tratarse de los rastros de materia oscura dejados por la fusión de agujeros negros inusuales, según un estudio publicado en la biblioteca electrónica de la Universidad Cornell de EE.UU.

El pasado 11 de febrero, los científicos del LIGO confirmaron por primera vez la existencia de las ondas gravitacionales (GW150914) en el espacio-tiempo producidas por la colisión de dos agujeros negros, uno de 36 veces, y el otro 29 veces más grandes que el Sol, a una distancia de más mil millones de años luz de la Tierra.


Reiss y su equipo considera que el GW150914 podría haber sido generado no por agujeros negros "ordinarios", sino por sus antiguos "primos", que surgieron por la "coagulación" de materia oscura y no como resultado del colapso gravitacional de estrellas, como los tradicionales agujeros negros.

Según los autores de este nuevo estudio, estos "primitivos" agujeros negros eran frecuentes en un distante pasado del universo, cuando su materia era mucho más densa que en la actualidad. Además señalan que estos agujeros negros exóticos están distribuidos de forma desigual en las galaxias y se encuentran en lugares donde se concentra la materia oscura, en los llamados 'halos galácticos'.

Los autores del estudio resaltan que hacen falta más estudios y recolectar más datos sobre otros estallidos de ondas gravitacionales generadas por agujeros para que esta teoría sea ratificada.

Menos sueño más intelecto: ¿por qué los humanos dormimos mucho menos que otros primates?

De acuerdo a una investigación publicada en la revista 'Evolutionary Anthropology', la capacidad mental, el comportamiento y el rendimiento cognitivo del ser humano se encuentran estrechamente relacionados con el número de horas de sueño, cifra que fue variando a medida que nuestros antepasados evolucionaron.

David Samson y Charles Nunn, biólogos de la Universidad Duke (Carolina del Norte, EE.UU.) y autores del estudio, señalan que el desarrollo de habilidades que le permitieron a los primeros primates pasar de vivir en los arboles a estar en tierra firme estuvo acompañado por periodos de sueños más profundos, pero cada vez más cortos: la vida en el suelo significó más amenazas, conflictos con otras especies y períodos de tiempo más largos dedicados al aprendizaje que conllevaron a períodos de sueños cada vez más reducidos, pero a la vez más efectivos.

Con el fin de comprobar que los seres humanos poseen patrones de sueño más eficaces y más cortos con respecto a otros primates, se compararon los periodos de sueños de 21 de estos mamíferos para determinar qué tan prolongado era en cada uno la fase de sueño REM (periodo en el que el cerebro consolida y almacena los recuerdos). Los resultados demostraron que el sueño REM equivale casi al 25% en los humanos, cifra mucho mayor en comparación a la de otros primates como los lémures, y los monos nocturnos (5-10% de fase REM) que pueden llegar a dormir hasta 17 horas. 

Menos horas de sueño permitieron períodos de actividad más largos para adquirir y transmitir nuevas habilidades y conocimientos, mientras que el sueño profundo fue fundamental para su consolidación, lo que llevó a las capacidades cognitivas mejoradas en los primeros seres humanos, concluye el estudio.

Hallan en Dinamarca una embarcación mucho más antigua que las pirámides de Egipto

Se estima que esta embarcación de siete metros de longitud tiene unos 6.500 años de antigüedad, informa 'The Copenhagen Post'. La pirámide más antigua de Egipto tiene 'solo' 4.500 años.

"El barco naufragó hace 6.500 años  […]", reveló Jorgen Dencker, director del Departamento de Arqueología Marina del Museo de Barcos Vikingos de Roskilde (Dinamarca).

El hallazgo ocurrió cuando una compañía energética reemplazaba los cables submarinos de un parque eólico al sur de la región danesa de Selandia, situada a orillas del mar Báltico.

Se informa además que cerca de la antigua embarcación también se encontraron los restos de un asentamiento de la Edad de Piedra sumergido bajo el agua.

La Vía Láctea es mucho más ligera de lo que se pensaba

En el estudio los astrónomos demuestran un nuevo método para calcular la masa exacta de las galaxias. Según el equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Edimburgo, la Vía Láctea pesa aproximadamente la mitad del peso de la galaxia vecina Andrómeda, que tiene una estructura espiral similar a la nuestra.

Sus cálculos se basan en las mediciones de la masa de materia oscura de las galaxias –la materia invisible que compone la mayor parte de las regiones exteriores de ambas galaxias–. Estudios anteriores solo fueron capaces de medir la masa encerrada dentro de las regiones interiores.

El equipo también descubrió que el 90% de la masa de las galaxias de Andrómeda y la Vía Láctea está compuesto de materia oscura. Asimismo, los científicos estiman que Andrómeda contiene el doble de materia oscura que nuestra galaxia.