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miércoles, 11 de octubre de 2017

Explicación a por qué la corona solar es más caliente que el interior




 Científicos han encontrado posible evidencia de una fuente de energía que podría ser responsable de calentar la corona del sol a temperaturas por encima de las del interior de la estrella.    

Uno de los problemas interesantes en la investigación espacial es explicar por qué la atmósfera del sol (su corona) es mucho más caliente que su superficie.    

El principal problema que se interpone en el camino de una respuesta es la falta de instrumentos adecuados para medir lo que ocurre en la superficie del Sol y su atmósfera.    

En este nuevo esfuerzo, publicado en Nature Astronomy, los investigadores de Estados Unidos, Japón y Suiza utilizaron datos del cohete FOXSI-2 (una carga útil del cohete que lleva siete telescopios diseñados para estudiar el sol) para probar una teoría que sugiere que el calor es inyectado en la atmósfera por múltiples explosiones minúsculas en la superficie del sol.    

Tales llamaradas son demasiado pequeñas para verse con la mayoría de los equipos de observación, por lo que la idea ha permanecido sólo como una teoría. Pero ahora, los nuevos datos ofrecen algunas pruebas que sugieren que la teoría es correcta.    

Para probar la teoría, los investigadores examinaron las emisiones de rayos X de la corona y encontraron algunas que eran muy energéticas. Esto es significativo, porque las llamaradas solares emiten rayos X. Pero el equipo estaba estudiando una parte del Sol que no tenía bengalas solares visibles que ocurrían en ese momento.    

Esto, por supuesto, sugirió otra fuente. El equipo de investigación sugiere que la única fuente probable es el plasma sobrecalentado que sólo pudo haber ocurrido debido a las nanollamaradas.   

 Los investigadores reconocen que sus hallazgos aún no resuelven el problema del calentamiento coronal, pero creen que podrían estar acercándose. Señalan que se necesita mucha más investigación. El año que viene, -señalan- se lanzará otro cohete de sondeo con un equipo aún más sensible que el utilizado en la última ronda, ofreciendo una mejor detección de débiles radiografías. Además, están en marcha planes para lanzar un satélite capaz de detectar nanollamaradas. Si las pruebas futuras pueden identificar claramente la fuente de los rayos X, el problema coronal puede ser pronto resuelto.

viernes, 28 de abril de 2017

Qué es la intuición y cómo desarrollarla


Si tuviéramos que definir la intuición sería algo así como saber algo sin tener idea de por qué se sabe. Es diferente de la forma de pensar basándonos en la lógica o el análisis … Es saber sin saber. La intuición es un conocimiento instintivo, un presentimiento; una visión perceptiva que va y viene. Es comúnmente llamado una primera impresión, un instinto, o una corazonada. La mayoría de nosotros hemos seguido esa voz interior en un momento u otro, sin saber por qué. A menudo los pensamientos intuitivos no tienen sentido racional y nos “bombardean”, pero por desgracia muchas personas han decidido ignorarlos.

Algunos creen que nuestro espíritu intuitivo intenta guiarnos incluso cuando preferimos que no lo haga o no creemos en ello. Son pensamientos repetitivos persistentes que no se pueden eludir, sólo para descubrir más tarde que te ayudaban a tomar la dirección correcta. La ciencia cognitiva está empezando a dilucidar la presencia del inexplicable razonamiento inconsciente en nuestras vidas y nuestros pensamientos. Para la ciencia la intuición no es real debido a sus conexiones con lo psíquico y lo paranormal, sin embargo, no se trata de un poder sobrenatural de la ciencia ficción. El ejército de los Estados Unidos ha estado investigando sobre el poder de la intuición, para ayudar a las tropas en la toma de decisiones rápidas en combate.

Personas intuitivas

Aunque la intuición es una capacidad que tenemos todos nosotros, solo algunas personas tienen la suerte de poderla controlar. Esa es la diferencia de aquellos que no creen de las personas intuitivas, su capacidad para escuchar, no hacer caso omiso de los consejos de sus intuiciones y sentimientos. Para tomar las mejores decisiones, necesitamos equilibrar la intuición, que sirve para diferenciar el instinto, la razón y el pensamiento racional. Pero la manipulación social he hecho que se desprecie a la intuición, en nuestro propio detrimento.

Y la verdad es que no es necesario rechazar la intuición para el beneficio de la lógica. Todo son herramientas, simplemente hay que buscar el equilibrio. Y lo que muchas personas desconocen es que, con la búsqueda de ese equilibrio, con el tiempo conseguiremos utilizar todos los recursos de nuestro cerebro en nuestro beneficio.



Cómo desarrollar tu intuición

Si deseas entender y controlar tu intuición, entonces necesitarás tiempo para ti mismo. Al igual que la soledad puede ayudar a trabajar el pensamiento creativo, también puede ayudar a conectar con nuestra más profunda sabiduría. Las personas intuitivas generalmente son introvertidas. Pero ya seas introvertido o no, el tiempo de soledad puede ayudarle a entrar en un pensamiento más profundo y conectar con uno mismo. De hecho, las personas creativas son altamente intuitivas, y de la misma manera que se aumenta la creatividad con la práctica, se puede aumentar la intuición.

La meditación y otras prácticas espirituales pueden ser grandes formas de usar la intuición. Lo primero que hay que hacer es darse cuenta de las cosas que nos rodean, llevar un pequeño diario para anotar todo tipo de circunstancias extrañas. Es en ese momento en que entenderás cómo funcionan las “coincidencias”, ya que la simultaneidad de dos sucesos vinculados por el sentido, pero de manera acausal y las intuiciones viene acompañadas de la mano. En otras palabras, te darás cuenta de cómo la intuición te guía por la vida.

Las personas intuitivas aprenden a conectar con sus cuerpos y considerar sus presentimientos. Si alguna vez ha tenido un dolor de estómago durante algún momento de tensión, entonces entenderás que las intuiciones pueden causar sensaciones físicas en nuestros cuerpos.

Otra actividad que podemos realizar es leer la mente de los demás. Esto se llama exactitud empática, término psicológico se refiere a la capacidad de identificar la apariencia mágica del campo mental de un individuo por sus palabras, emociones y lenguaje corporal. Observar y escuchar a los demás puede ayudar a aumentar el poder de la empatía. Con esta práctica conseguiremos entender mejor a la intuición.

También se recomienda prestar atención a los sueños con el fin de entender el proceso de pensamiento inconsciente de la mente. Los sueños y la intuición provienen del inconsciente, por lo que se recomienda utilizar esta parte de la mente, prestando atención a los sueños. Por la noche, cuando dormimos, recibimos información de la parte inconsciente e intuitiva del cerebro. Al estar conectado directamente a los sueños, uno puede recibir mucha información sobre la forma correcta de vivir la vida.



Olvidándonos de la intuición

En la sociedad en la que vivimos actualmente es relativamente fácil olvidarnos de que existe la intuición. Permanecemos constantemente ocupados, nos vemos obligados a cumplir con una multitud de tareas permanentemente, estamos conectados a dispositivos electrónicos y estamos estresados ​ por el exceso de trabajo y las preocupaciones diarias. Sin embargo, no podemos olvidarnos que tenemos un sentido de la intuición constante hacia las personas que forman parte de nuestras vidas, a un nivel profundo. El problema es simplemente que estamos demasiado ocupados.

Y, por si fuera poco, las emociones negativas pueden debilitar nuestras intuiciones. Cuando uno está deprimido, su intuición deja de ayudar. Y cuidado con esto, ya que, dependiendo de nuestro estado de ánimo, la intuición puede llegar a engañar. Esto no quiere decir que la gente nunca deba de molestarse o estar mal, simplemente tener en cuenta de que lo antes posible hay que deshacerse de las emociones negativas, en lugar de aferrarse a lo más negativo de nuestro ser.

Ya sea que la intuición provenga de una ayuda espiritual o venga del interior de nuestro ser, nunca debemos olvidar que se trata de una ayuda impagable que todos poseemos. No podemos ni debemos olvidar que la intuición forma parte de nuestras vidas, aunque en ocasiones vaya en contra de toda logia y racionalidad. La intuición es mucho más que todo esto, y ha ayudado a personas de gran existo a conseguir sus objetivos.

Y tú, ¿sigues tu intuición? Explícanos tus experiencias.

miércoles, 26 de abril de 2017

¿Por qué debería dejar de tomar refrescos dietéticos?


Los estudios que señalan que el exceso de azúcar tiene efectos negativos para la salud ya no son una novedad. Por esta razón, hace ya varios años surgió una amplia oferta de bebidas 'light' o dietéticas, que son promocionadas por las grandes marcas como una alternativa saludable a sus refrescos de siempre.

Sin embargo, las bebidas gaseosas con edulcorantes podrían en realidad causar un grave daño a nuestra salud, ya que su consumo conlleva un riesgo más alto de padecer ictus y demencia, de acuerdo con un estudio publicado en la revista 'Stroke' de la Asociación Americana del Corazón.

Para llegar a esta conclusión, un equipo de científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (EE.UU.) examinó los datos proporcionados por el proyecto Framingham Heart Study, en el que cerca de 4.400 adultos completaron un cuestionario detallado con información sobre sus hábitos de consumo de alimentos y bebidas en los años noventa.

Diez años más tarde, los investigadores descubrieron que las personas que consumían una bebida dietética al día eran 2,9 veces más propensos a desarrollar demencia y tenían tres veces más posibilidades de sufrir accidentes cerebrovasculares, en particular ictus isqémicos, que aquellos que consumían menos de uno de estos refrescos a la semana.

Los científicos, sin embargo, no encontraron ningún vínculo entre las bebidas azucaradas y el ictus o la demencia, aunque tampoco recomendaron su consumo por sus reconocidos efectos adversos para la salud como diabetes de tipo 2, obesidad, enfermedades cardíacas, etc.



¿Seguras para el consumo?

Pese a ello, el estudio solo apunta a que existe una posible influencia, ya que los científicos no pudieron confirmar que haya una relación real de causa y efecto entre el consumo de bebidas dietéticas y un mayor riesgo de sufrir ictus y demencia. Por esta razón, algunos expertos advierten que estos resultados deben ser interpretados con precaución.

Los científicos especificaron que todavía se no conoce cómo funciona esta supuesta correlación y reportaron varias inconsistencias en el estudio. Sin embargo, admiten que los refrescos 'light' podrían afectar a los vasos sanguíneos, lo que a su vez puede convertirse en causa de accidentes cerebrovasculares y demencia.

En respuesta a este estudio, la patronal del sector, la American Beverage Association, publicó un comunicado de prensa en el que afirmaba que exhaustivos estudios han demostrado que las bebidas con edulcorantes son "seguras para el consumo".


"Aunque respetamos la misión de estas organizaciones para ayudar a prevenir enfermedades como el derrame cerebral y la demencia, los autores de este estudio reconocen que sus conclusiones no prueban que haya una relación de causa y efecto", reza el comunicado. "Según los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU., hay muchos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de que un individuo desarrolle un accidente cerebrovascular o demencia, incluidas la edad, la hipertensión, la diabetes y la genética".

¿Qué podemos aprender de las proteínas de los dinosaurios?



La confirmación de que es posible extraer proteínas de dinosaurio --codificadas por ADN y que realizan todas las funciones que mantienen vivas las células vivas--, da lugar a grandes preguntas.   

 La investigadora Mary Schweitzer, profesora de Biología en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en Estados Unidos, presentará su trabajo sobre métodos de refinado para extraer y usar responsablemente proteínas de dinosaurios en la reunión anual de la Asociación Americana de Anatomistas en el marco de la reunión de Biología Experimental 2017, que se celebra en Chicago, Estados Unidos.   

 "Las secuencias de proteínas pueden usarse para generar 'árboles genealógicos' de organismos, al igual que el ADN, pero las modificaciones en las proteínas, que no se encuentran en el ADN y no pueden predecirse con seguridad de la secuencia del ADN por sí solas, pueden decirnos cómo funciona una proteína, porque la función de una proteína está determinada por su estructura tridimensional", dice Schweitzer.    Por ejemplo, si se encuentra un aminoácido de prolina con un grupo adicional de OH (oxígeno + hidrógeno), casi seguro que tiene colágeno, el material que sostiene la piel y otros tejidos conectivos en todo el cuerpo.Desde el punto de vista de la función y la aptitud evolutiva, los cambios en el ADN con el tiempo realmente no importan a menos que la proteína cambie; como resultado, el estudio de los cambios en las proteínas a lo largo del tiempo puede producir información más rica sobre la evolución que el estudio del ADN sólo, explica Schweitzer.

Las proteínas también pueden dar pistas sobre la edad de una muestra o sobre el ambiente en el que vivió o fue enterrado un animal. Los investigadores también están interesados en entender qué hace que algunas proteínas se descompongan mientras que otras persisten por eones. Schweitzer y otros han encontrado que las proteínas (o al menos algunos tipos de ellas) son más propensas a permanecer estables durante decenas de millones de años que el ADN, lo que las hace idóneas para obtener nueva información a partir de huesos viejos.   

 Ahora que ella y sus compañeros han demostrado repetidamente que las proteínas se pueden extraer de los huesos de dinosaurios, Schweitzer se centra en nuevas direcciones de investigación. En primer lugar, está centrando su atención hacia métodos de refinado para analizar estas antiguas proteínas con el fin de que los paleontólogos puedan obtener más información con menos daño a los especímenes.

La espectrometría de masas, central en los métodos actuales de su equipo, requiere tiempo y destruye necesariamente la muestra, por lo que el equipo de Schweitzer está trabajando para construir una base de datos de métodos y criterios que otros científicos puedan emplear para obtener la mayor información posible de otros fósiles y optimizar el uso de la espectrometría de masas cuando realmente valga la pena. También está investigando formas de ampliar la búsqueda de proteínas a diferentes tejidos de dinosaurios, especímenes y ambientes.    

Una segunda área de enfoque es explorar qué pueden revelar exactamente las proteínas sobre el organismo que las produjo. Por ejemplo, ¿pueden revelar más sobre la fisiología del animal y no sólo sobre las relaciones evolutivas? ¿Nos pueden decir más sobre las funciones, no sólo de las proteínas, sino de los tejidos que comprenden? ¿Qué pasa con el comportamiento reproductivo? O tal vez se pueden utilizar las proteínas para ayudarnos a determinar el momento en el que surgieron varias novedades evolutivas en diferentes puntos de la historia de la Tierra. 

CÓMO EL HUMANO TENDRÁ QUE ADAPTARSE A CAMBIOS GLOBALES    

Los paleontólogos, por supuesto, están interesados en cómo era la vida en la era de los dinosaurios, pero Schweitzer cree que esta investigación también puede tener implicaciones para nuestros propios tiempos e incluso nuestro futuro. Dado que los dinosaurios vivieron numerosos periodos de cambio global, por ejemplo, tal vez sea posible aprender algo de cómo respondieron a esos cambios a nivel molecular cuando la sociedad tenga que enfrentarse a sus propios cambios globales.   

 Además, entender lo que hace que algunas proteínas se descompongan rápidamente o persistan indefinidamente podría ayudar a los científicos a identificar nuevas y emocionantes oportunidades en el desarrollo de fármacos o en el desarrollo de biomateriales. "Tenemos polímeros transparentes, flexibles y huecos que han durado 80 millones de años --apunta Schweitzer--. Alguien seguramente puede encontrar un uso de eso".   

 Refinar los métodos de investigación utilizados para extraer proteínas de huesos antiguos podría incluso ser útil en la búsqueda de vida extraterrestre, señala este investigador. Después de todo, la exploración a través de huesos enterrados en los sedimentos de Montana sobre biomoléculas infinitesimalmente pequeñas y fragmentadas podría no ser tan diferente de tamizar a través de los sedimentos de Marte para detectar signos de vida.


domingo, 27 de marzo de 2016

Científicos crean un microbio con la menor cantidad de genes y explican por qué es importante



La revista Science ha publicado esta semana un estudio de un grupo de investigadores encabezados por el estadounidense Craig Venter sobre la creación en laboratorio de un microorganismo que posee el genoma más pequeño jamás registrado, es decir, con el menor número de genes que necesita un organismo para poder sobrevivir y reproducirse.

El microbio tiene un genoma formado por 473 genes. A modo de comparación, basta recordar que el del ser humano tiene más de 20.000 genes.

Denominado JCVI-Syn 3.0, el genoma es el resultado de una investigación que empezó hace 20 años. "La única forma de responder a las cuestiones más básicas sobre la vida era lograr un genoma mínimo, y la única manera de hacerlo era creándolo artificialmente en laboratorio", dijo Venter en conferencia de prensa.

Para crear este nuevo microorganismo los científicos fueron eliminando genes y observando si el organismo seguía vivo (no siendo esencial en ese caso el gen descartado) o si el microorganismo moría (tratándose entonces de un gen necesario). De esta forma, uno a uno, fueron identificando los genes imprescindibles para la vida.

Cuando los expertos definieron cuáles eran los genes esenciales, ensamblaron un nuevo genoma y lo trasplantaron hacia un 'armazón' de una bacteria a la que le habían extraído toda su información genética. De esta manera nació un organismo vivo con el genoma más pequeño, con menos genes que cualquier ser vivo.

"Es un paso importante para la creación de una célula viva, en donde el genoma está completamente definido", afirma el biólogo Chris Voigt, del Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge. Sin embargo, tanto Voigt como los demás expertos, opinan que todavía queda un largo camino por recorrer en esta investigación, ya que de los 473 genes identificados, todavía se desconoce la función de 149.



lunes, 7 de marzo de 2016

¿Por qué lloramos? La pregunta que ha llevado a los científicos a un punto muerto



Los humanos son los únicos seres que lloran debido a sus sentimientos, pero hasta el momento los científicos no tienen una explicación definitiva de este fenómeno.

De acuerdo con una teoría, el llanto sería una de las pocas señales de sentimientos que pueden ser observadas por otras personas, de manera que los investigadores sugieren que son necesarias para activar la compasión. Al menos así lo sugiere un estudio publicado en febrero en la revista 'Motivation and Emotion'.

Según la publicación, un grupo de investigadores llevó a cabo un experimento que consistió en mostrar a los participantes fotos de personas que lloran y luego las mismas imágenes pero con las lágrimas eliminadas, y se constató que las primeras despertaban más compasión.

"En algún momento en el proceso de la evolución el llanto se convirtió en algo que despierta la piedad y la compasión del otro. Ser capaz de llorar de emoción y ser capaz de responder a eso es una parte muy importante del ser humano", opina el profesor Michael Trimble, del University College de Londres.

Hay otras posibles razones que explican por qué lloramos. Algunos investigadores creen que las lágrimas sirven para manipular a otras personas. Al mismo tiempo, un estudio publicado en la revista 'Science' sugiere que las lágrimas de las mujeres contienen una sustancia especial que afecta a la excitación sexual de los hombres. 

Pese a que existen muchas teorías que intentan explicar el llanto, por el momento el mundo científico carece de una visión clara y única de cómo y para que se desarrolla este proceso, pero los investigadores esperan encontrarla en el futuro

sábado, 6 de febrero de 2016

Menos sueño más intelecto: ¿por qué los humanos dormimos mucho menos que otros primates?



De acuerdo a una investigación publicada en la revista 'Evolutionary Anthropology', la capacidad mental, el comportamiento y el rendimiento cognitivo del ser humano se encuentran estrechamente relacionados con el número de horas de sueño, cifra que fue variando a medida que nuestros antepasados evolucionaron.

David Samson y Charles Nunn, biólogos de la Universidad Duke (Carolina del Norte, EE.UU.) y autores del estudio, señalan que el desarrollo de habilidades que le permitieron a los primeros primates pasar de vivir en los arboles a estar en tierra firme estuvo acompañado por periodos de sueños más profundos, pero cada vez más cortos: la vida en el suelo significó más amenazas, conflictos con otras especies y períodos de tiempo más largos dedicados al aprendizaje que conllevaron a períodos de sueños cada vez más reducidos, pero a la vez más efectivos.

Con el fin de comprobar que los seres humanos poseen patrones de sueño más eficaces y más cortos con respecto a otros primates, se compararon los periodos de sueños de 21 de estos mamíferos para determinar qué tan prolongado era en cada uno la fase de sueño REM (periodo en el que el cerebro consolida y almacena los recuerdos). Los resultados demostraron que el sueño REM equivale casi al 25% en los humanos, cifra mucho mayor en comparación a la de otros primates como los lémures, y los monos nocturnos (5-10% de fase REM) que pueden llegar a dormir hasta 17 horas. 

Menos horas de sueño permitieron períodos de actividad más largos para adquirir y transmitir nuevas habilidades y conocimientos, mientras que el sueño profundo fue fundamental para su consolidación, lo que llevó a las capacidades cognitivas mejoradas en los primeros seres humanos, concluye el estudio.



martes, 2 de febrero de 2016

¿Qué proyecto secreto está probando Google en el desierto de Nuevo México?



El sofisticado proyecto llamado Skybender se desarrolla en el desierto del estado estadounidense de Nuevo México, en el Puerto Espacial América (New Mexico Spaceport Center, en inglés). 

De acuerdo con los documentos obtenidos por 'The Guardian', el gigante tecnológico construyó el año pasado varios transceptores prototipo y los está poniendo a prueba en varios objetos no tripulados. 


En el marco del proyecto se estudian formas de ofrecer Internet de alta velocidad, de generación 5G desde el aire. Así, se prevé que la señal sea emitida por drones que funcionan a base de energía solar.

La tecnología desarrollada se basa en ondas milimétricas que tendrán que transmitir gigabits de datos cada segundo. Además, de hacer que Internet sea más rápido, Google busca proporcionar su acceso a todo el mundo.

"La gran ventaja de las ondas milimétricas es el acceso a un nuevo espectro, porque el espectro móvil existente está sobrecargado, está repleto", explica Jacques Rudell, profesor de ingeniería eléctrica de la Universidad de Washington en Seattle y especialista en esta tecnología.

Sin embargo, el rango de transmisión de las ondas milimétricas es menor que el de las señales de telefonía móvil, obstáculo que deben superar los especialistas de Google para llevar a cabo el ambicioso proyecto. 

miércoles, 20 de enero de 2016

Los biólogos revelan por qué Spiderman nunca podrá existir



Desgraciadamente, la posibilidad de que alguna vez pueda existir en la vida real el famoso personaje de Marvel Spiderman es imposible. Lo han declarado los científicos del departamento de zoología de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, en un estudio publicado este lunes en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

Los investigadores han estudiado los mecanismos que permiten a los animales adherirse a superfiees y las particularidades de la anotomía de organismos comprendidos desde ácaros y arañas hasta ranas y lagartijas y han descubierto una regularidad: el porcentaje de superficie corporal que está cubierta por almohadillas adhesivas aumenta con el incremento del tamaño corporal.

Ello significa que las hipotéticas almohadillas adhesivas de un ser humano cubrirían el 40 por ciento de su piel para poder trepar por una pared vertical.

"Si un ser humano quisiera subir una pared como un gecko necesitaría grandes y poco prácticos pies pegajosos. Nuestros zapatos tendrían que tener un tamaño europeo del 145 o un tamaño estadounidense del 114", explica el autor principal del estudio, Walter Federle.

viernes, 6 de noviembre de 2015

La NASA revela por qué desapareció la atmósfera de Marte



La NASA está ofreciendo una conferencia sobre sus investigaciones en Marte en el curso de la cual revelará un nuevo hallazgo "clave" sobre la atmósfera del planeta rojo.
Marte tenía antes agua suficiente como para contener vida bacteriana, pero luego, por alguna razón, perdió su atmósfera, explicó la NASA en una conferencia dedicada a sus hallazgos en el planeta rojo. Debido a la falta de atmósfera la superficie del planeta no es capaz de mantener agua líquida de forma constante ya que, o bien se evapora rápidamente o bien se congela.

Gracias a la sonda espacial Orion, la NASA ha podido constatar que 100 gramos de atmósfera abandonan el planeta cada segundo.




Uno de los principales objetivos de la NASA era averiguar si esto se debió al viento solar, al impacto de un asteroide, o por otra razón. Los científicos de la NASA estudiaron el impacto que el viento solar pudo tener en la atmósfera del planeta rojo. Según ellos, el viento fue la causa principal de la desaparición de la atmósfera marciana.

El viento solar sacó la atmósfera de Marte al espacio, y no hay formas de que vuelva, recalcó la agencia.
Marte tuvo en su momento un campo magnético capaz de proteger su atmósfera, pero luego el planeta se enfrió demasiado y este campo desapareció. Todos estos procesos deber ser sometidos a un estudio más profundo, precisa la NASA.


El hecho de que cada segundo partículas de gas sigan abandonando el planeta, significa que en el planeta aún queda algo de atmósfera, aunque no suficiente. Los científicos presuponen que el gas atmosférico se recupera parcialmente a partir del gas conservado bajo la superficie del planeta. En cualquier caso, en varios miles de millones de años la atmósfera de Marte podría desaparecer por completo, opina la NASA.

La agencia sostiene que la pérdida de atmósfera no es algo que amenace a la Tierra hoy en día, ya que los procesos que controlan el cambio climático en la Tierra difieren mucho de los procesos que la agencia ha observado en Marte.


Por primera vez los científicos han podido observar cómo partículas de la atmósfera salen al espacio, y también han podido estudiar los procesos que determinan este fenómeno. Según la NASA, esto permitirá entender mejor no solo la evolución de la atmósfera marciana, sino los procesos de interacción de las atmósferas de otros planetas con sus estrellas correspondientes.



Este jueves Michael Meyer, científico principal del Programa de Exploración de Marte de la NASA, ofreció una conferencia de prensa en la que hizo un importante anuncio relacionado con la atmósfera de ese planeta.

El anterior gran anuncio de la NASA sobre Marte consistió en que se había hallado "la prueba más evidente" de la presencia de agua en su superficie. El hallazgo incrementa la posibilidad de encontrar vida en el planeta rojo.

martes, 3 de noviembre de 2015

¿Hasta qué punto es mortal consumir carne?



Comer carne procesada o no hacerlo se ha convertido en una de las mayores disyuntivas, tras el anuncio de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que vincula a estos productos con diversos tipos de cáncer. Las empresas del sector tachan de alarmistas las advertencias oficiales, aunque admiten la necesidad de producir alimentos más saludables.
La conclusión de la Organización Mundial de la Salud es producto del análisis de más de 800 estudios científicos, que asocian el consumo de carne procesada con 12 tipos de cáncer. Los trabajos se han realizado en varios países y, al menos, durante los últimos 20 años. Sin embargo, ¿qué implica clasificar a las salchichas, las hamburguesas o los embutidos como carcinogénicos?

Supone incluir estos productos en el grupo 1, que engloba desde el humo del tabaco hasta el plutonio o el aire contaminado. "Quizás habría que aclarar que no todos los elementos tienen el mismo riesgo. Lo único que indica estar en el grupo 1 es la seguridad de que se trata de sustancias que producen cáncer, pero no que el grado de riesgo sea igual para el tabaco que para la carne procesada", indica Pedro Pérez Segura, responsable de prevención de la Sociedad Española de Oncología Médica.

Los oncólogos advierten que tanto el cáncer de colon como el de páncreas tienen una mortalidad muy alta, aunque es importante recordar que el riesgo adicional de los alimentos cárnicos es limitado. Según la OMS, para que el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de colon aumente en un 18 % necesita consumir 50 gramos diarios de carne procesada. Por ejemplo, los españoles sí superan esa cifra, con una media de casi 164 gramos por persona, según la última encuestra elaborada en 2011.

El sector cárnico europeo ha redactado un comunicado en el que ha rechazado enérgicamente la nueva clasificación de la OMS, al explicar que el programa de identificación de peligros no tiene en cuenta la exposición real a las sustancias, y recomienda que se realice un enfoque más global. Además, la industria recuerda que existen evidencias científicas que demuestran los beneficios del consumo de carne.

"El informe de la OMS quizás está enfocado hacia poblaciones americanas o anglosajonas, que tienen un consumo de carne procesada más alto que el nuestro. Me parece más importante reforzar el mensaje de que hay que compensar la alimentación con componentes que aportan equilibrio y defensas anticancerígenas, antes que estigmatizar un alimento presuntamente cancerígeno", opina Carmen Vidal, doctora y catedrática de Nutrición de la Universidad de Barcelona.

Además, el sector teme la repercusión económica que puede provocar esta información. El sector cárnico es el cuarto más importante de España, sólo por detrás de automóviles, combustibles y energía eléctrica. En cuanto a la producción de carne de porcino, el país ibérico es el segundo gran productor de Europa, por detrás de Alemania, mientras que en el resto del mundo sólo les superan China y Estados Unidos. El propio ministro de Alimentación alemán ya ha declarado que nadie debe tener miedo a comerse una salchicha e, incluso, su homólogo austríaco ha publicado una imagen en su cuenta de Twitter alabando ese producto.

Sea como fuere, y más allá de la polémica, la cuestión no está en comer o no estos alimentos, sino en hacerlo de manera responsable.

miércoles, 30 de septiembre de 2015

Revelan qué microorganismo terrestre es capaz de vivir en Marte

Los únicos seres terrestres conocidos por la ciencia contemporánea que podrían sobrevivir en Marte "son los microorganismos capaces de vivir en ambientes muy salados. Se trata de los llamados extremófilos, que son organismos que resisten condiciones extremas", explicó el astrónomo Pablo Mauas citado por el diario 'Clarín'.

El planeta rojo cuenta con temperaturas muy bajas, de "-20 grados en verano y -100 en invierno, y para que el agua alcance el estado líquido tiene que haber una alta concentración de sales", agregó. Según Mauas, un extremófilo llamado 'Natrialba magadii', que vive en el lago Magadi ('salado', en lengua masái), en Kenia, es el ejemplo visible de la forma de vida que sería capaz de adaptarse al ambiente marciano.


domingo, 27 de septiembre de 2015

¿Qué hace una ballena en una montaña?

El fósil casi intacto de una ballena de 4 millones de años de antigüedad ha sido desenterrado en las montañas del condado de Santa Cruz, California. Los huesos llegaron hasta esa altura tan elevada respecto al mar debido al movimiento de las placas tectónicas a través del tiempo.


Según informa el Santa Cruz Sentinel, la ballena fue descubierta el 4 de septiembre por un paleontólogo asignado para monitorear un desarrollo urbano en Scotts Valley. El espécimen preservado en excelentes condiciones es un ancestro de las ballenas actuales, y mide 7.6 metros de largo. Los científicos dicen que el hallazgo es excepcional, ya que les permitirá tener una oportunidad única de estudiar una ballena que vivió hace tanto tiempo e indagar en los aspectos evolutivos de los cetáceos barbados.

Encontrar una ballena en una montaña no es algo de todos los días, para que los restos descansen en un punto tan alto de la geografía tuvieron que pasar millones de años de un leve pero constante movimiento tectónico que elevara el lecho oceánico y lo convirtiera, en este caso, en una montaña.

Actualmente, los científicos se encuentran recubriendo los huesos con yeso para preservar los restos y transportarlos más fácilmente para su estudio en las oficinas de Paleo Solutions, en Monrovia, al sur de California.




martes, 24 de marzo de 2015

¿Qué experimenta el feto de la madre fumadora?


Desde hace tiempo se recomienda que las mujeres embarazadas se abstengan de fumar, ya esta práctica aumenta el riesgo de parto prematuro, problemas respiratorios e incluso la muerte del feto. Pero ahora los investigadores creen que tienen una prueba directa del daño que causa el tabaco a los bebés en el útero.  

La doctora Nadja Reissland, del departamento de Psicología de la Universidad de Durham, Reino Unido, y directora del estudio, ha examinado las ecografías 4D de 20 mujeres, informa el diario 'The Times'. 


Según los resultados, los fetos cuyas madres consumen tabaco se tocan la boca y el rostro con mucha más frecuencia que los fetos de las madres no fumadoras. La médica explica que los fetos de madres no fumadoras suelen mover la boca y tocarse la cara cada vez menos a medida que adquieren más autocontrol, es decir, cuanto más se desarrollan, mientras que los fetos de las madres fumadoras mantienen el hábito durante más tiempo. Esto significa que los científicos han obtenido pruebas de que el consumo de tabaco durante el embarazo aumenta el riesgo de provocar retrasos en el desarrollo del bebé. 

Reissland da las gracias a las mujeres que han participado en la investigación y espera que las imágenes inspiren a las futuras madres a dejar de fumar. 



¿Por qué suena tanto la avioneta misteriosa por las noches?


El Gobierno central le ha respondido al diputado socialista Antonio Hurtado cuáles son las razones por las que la llamada avioneta fantasma, en realidad un Antonov de bandera ucraniana, suena tanto por las noches. Y no existe otra razón que por el interés técnico de la compañía.

Según la respuesta del Ejecutivo, el aparato tiene ya experiencia porque cuenta con 50 años de vuelo. Es un aparato turbohélice que se destina a cargas entre Inglaterra y Marruecos sin escala. Según los convenios internacionales, tiene asignada una aerovía, una especie de carretera del aire.

Por su configuración, según la respuesta, la llamada avioneta puede volar hasta a 28.000 pies de altura. Sin embargo, dada su baja velocidad, su disposición de carga y la trayectoria, lo que le conviene a sus pilotos es volar lo más bajo posible.

En esas condiciones, y dado que Córdoba se encuentra a unos 100 metros de altura, pasará a unos 6.300 metros de altura, en la franja más baja dentro de lo posible. De ahí el ruido.

Eso se explica porque vuela a 21.000 pies con el objetivo de alcanzar más fácilmente su destino. Esa forma de volar, explica el Gobierno al diputado socialista, no interfiere con los reactores que van mucho más rápido y vuelan a más altura.

Lo que plantea el Gobierno en su respuesta es que no se puede hacer nada porque se vuela conforme a los convenios y las normas vigentes.


lunes, 6 de octubre de 2014

¿Para qué pretende la NASA acercar un asteroide a la Tierra?

La NASA ha publicado seis nuevos informes en los que ofrece detalles acerca de su futura histórica misión 'Asteroid Redirect Mission' (ARM) y las tecnologías que pretende utilizar en la misma, afirmando que ello servirá para impulsar "futuras misiones tripuladas a Marte".

En los informes la agencia espacial desvela que, a finales de esta década, pretende enviar una sonda-robot para atrapar y redirigir un asteroide hasta que pueda orbitar de manera estable alrededor de la Luna. Posteriormente, una cápsula Orion con astronautas a bordo, lanzada desde el cohete Space Launch System, exploraría y analizaría dicho asteroide. 

Una de las tecnologías clave para cumplir con éxito una misión de estas características es aquella que la NASA ha bautizado como 'Solar Electric Propulsion' (SEP). Actualmente los especialistas investigan cómo utilizar esta tecnología para la misión ARM y afirman que, gracias a la misma, se podrán enviar grandes cargas útiles –alimentos, equipos, combustible y oxígeno– a Marte y otras misiones espaciales sin tener que crear para ello cohetes gigantes. Así, este sistema genera impulso a partir de paneles solares, que transforman la luz solar en campos electromagnéticos que aceleran y expulsan átomos cargados eléctricamente, es decir, iones. 
A día de hoy, los propulsores de iones se encuentran en fase de prueba, pero podrían ser una de las soluciones clave para crear naves espaciales capaces de transportar grandes cargas a distancias mayores de lo que permite la tecnología actual, lo que augura un buen futuro para las misiones tripuladas a Marte. 


Además, la NASA pretende crear un sistema que detecte, siga e identifique asteroides cercanos a la Tierra, no solo para seleccionar el mejor para que sea capturado en la misión ARM, sino, sobre todo, para crear una estrategia de defensa global para nuestro Planeta. La agencia asegura que "en tanto en cuanto seamos capaces de usar un robot para desviar un asteroide de su órbita y trasladarlo a donde queramos, podremos aplicar estas capacidades para alejar cualquiera que llegue a amenazar nuestra seguridad".




sábado, 20 de septiembre de 2014

¿Qué causó realmente el cráter de Managua?

De acuerdo con los informes iniciales, que incluían datos emitidos por el Gobierno de Nicaragua, un fragmento de roca espacial se separó del asteroide 2014RC, que aquel día pasó a una distancia mínima de nuestro planeta, y cayó a la Tierra creando un cráter de 40 metros de ancho cerca del aeropuerto internacional de Managua. 

Sin embargo, la falta de testigos oculares plantea dudas sobre ese escenario, informa el portal UPI citando a los funcionarios de la NASA. Además, dicen los astrónomos, la línea del tiempo del movimiento del asteroide no coincide con el impacto de Managua.  
La línea del tiempo del movimiento del asteroide no coincide con el impacto de Managua 
"Este evento y la aproximación máxima del 2014 RC a la Tierra ocurrieron con 13 horas de diferencia, por lo que la explosión y el asteroide no están relacionados", afirma el experto en asteroides de la NASA, Don Yeomans.  

El jefe de la Oficina de Medio Ambiente sobre Meteoritos de la NASA, Bill Cooke, comparte las dudas de Yeomans, y señala que  para crear un cráter de tal tamaño se requiere una energía equivalente a la generada por una tonelada de dinamita. "Lo que provocó un agujero tan grande tendría que haber originado una bola de fuego muy brillante. Y no se tiene noticia de ninguna... Así que soy muy escéptico", declaró Cooke.  

No obstante, los científicos admiten que, sea lo que sea lo que creó un agujero de tales dimensiones cerca del aeropuerto de Managua, su fuerza de impacto era inmensa, teniendo en cuenta el hecho de que fue registrado en 24 estaciones sísmicas del país, según los reportes del Gobierno, y por el momento su origen no lo aclara ninguna explicación científica. 


miércoles, 28 de diciembre de 2011

¿Para qué años de los siglos XX y XXI se calculó el fin del mundo?

1882, 1911, 1928, 1936, 1953. El cálculo inicial del astrónomo es­cocés Charles Piazzi Smyth, basado en sus mediciones realizadas en la gran pirámide de Giza, se rectificó en todas estas ocasiones.
1914. Charles Taze Russell, fundador de los Testigos de Jehová, concluyó que ese año era el límite para que las personas abra­zaran su doctrina y se prepararan para el inminente final. Al ver que no ocurría, rectificó su cálculo, para “muy poco después”.
1919. El meteorólogo Albert Porta era colaborador de un pe­riódico en el que anunció, con precisión, los terremotos de San Francisco. Estimó que en ese año los gases incandescentes del Sol terminarían por destruir nuestro planeta.
1967. Durante un programa transmitido por la televisión dane­sa, Anders Jensen, líder de la secta Discípulos de Orton, vaticinó un holocausto nuclear para la Navidad de ese año. Él y 50 segui­dores se guarecieron en un refugio subterráneo.
1972. Un artículo de HerbertW.Armstrong, fundador de la denominación religiosa Iglesia Mundial de Dios y editor de la revista The Plain Truth, especificó a sus fieles que el día 7 de enero de ese año llegaría la gran ocasión.
1997. Los estudiosos de la tradición cabalística según la corrien­te New Age señalaron este año como el definitivo, de acuerdo con una serie de peculiares interpretaciones del Antiguo Testamento.
1998. Los seguidores de la numerología multiplicaron dos cifras supuestamente mágicas: 3, de la Trinidad, por 666, de la Bestia. Obtuvieron 1998. Una razón adicional es que Jesucristo falleció en la semana 1998 de su vida.
2000. Siguiendo la vieja tradición milenarista volvieron a despertar grandes temores con respecto al cambio de milenio. Salieron a relucir las predicciones de la pitonisa francesa Jean-ne Le Royer, que lo había predicho en el siglo XVIII.
2012.