El autor del ransomware Petya original publica la clave de descifrado

Poco después de conocerse el ataque, algunas firmas de seguridad, como Trend Micro, informaron de que el responsable en esta ocasión había sido una variante del ransomware Petya, una cepa detectada a finales de marzo de 2016. Sin embargo, más tarde un informe de la compañía Kaspersky Lab sugirió se trataba de otro tipo de ransomware que no había sido detectado nunca, por lo que este virus también se conoce como NotPetya.

El autor del ransomware Petya original, que es una persona o grupo que se hace llamar Janus Cybercrime Solutions, ha hecho pública la clave de descifrado de todas las versiones pasadas de su software malicioso. Lo hizo a través de su cuenta de Twitter, en la que publicó un enlace a un archivo encriptado y protegido por contraseña con la clave maestra. Hasherezade, investigador de la compañía de seguridad Malwarebytes, consiguió crackear el archivo y compartió su contenido, que era el siguiente:

``Aquí está nuestro secp192k1 privkey:

38dd46801ce61883433048d6d8c6ab8be18654a2695b4723´´

``Utilizamos el esquema ECIES (with AES-256-ECB) para encriptar la contraseña de cifrado en el "Personal Code" que está codificado en BASE58.´´

El investigador de Kaspersky Anton Ivanov pudo probar la clave maestra y confirmó que se trata de la clave privada del lado del servidor utilizada durante el cifrado de las versiones anteriores de Petya, de manera que es posible utilizarla para desarrollar descodificadores.

Desafortunadamente, Janus Cybercrime Solutions no es el autor de NotPetya, por lo que la clave que descifrado que ha facilitado no puede utilizarse para recuperar los contenidos afectados por este malware. El creador de la nueva cepa responsable del ciberataque mundial de la semana pasada ha dado recientemente señales de vida, aunque lejos de ofrecer una solución a las víctimas ha pedido más dinero. Debido a que el sistema de pago de NotPetya está fuera de servicio, el ciberdelincuente pide 250.000 dólares (100 Bitcoins) a cambio de entregar la clave para liberar los ordenadores infectados.

Tratamiento para el cáncer podría ser la clave contra el alzhéimer

Los resultados de la investigación publicada esta semana en la página oficial de la Sociedad de Alzheimer han demostrado que medicamentos contra el cáncer que activan las células del sistema inmune contra las células tumorales, atacan simultáneamente los síntomas propios del mal de Alzheimer. Este tipo de fármacos actúan sobre una proteína conocida como 'PD-1', que se encuentra en ciertas células inmunes y es responsable de suprimir su actividad. Así, al bloquear la función de la PD-1, el sistema inmunológico puede ser movilizado para responder y destruir a las células cancerosas con un efecto positivo sobre la demencia senil.

Con el fin de comprobar su eficacia en el tratamiento del alzhéimer, los investigadores suministraron el medicamento a ratones que previamente habían sido alterados genéticamente para expresar las características propias de la enfermedad como pérdida de la memoria y acumulación de amiloide. Tras un periodo de dos meses, los roedores mostraron una mejoría en su aprendizaje y en su capacidad de memoria, así como una notoria disminución de las placas de amiloide en el cerebro frente a aquellos que no recibieron el fármaco.

Frente a la posibilidad de hacer uso de elementos del sistema inmune para hacer frente a esta dolencia, Doug Brown, director de la sección de investigación y desarrollo de la sociedad, señaló que aún se requieren más estudios, ya que es imprescindible demostrar que el resultado alcanzado tenga el mismo efecto en los seres humanos. Sin embargo, logró demostrarse cómo el uso de fármacos destinados a una exclusiva dolencia, pueden ser utilizados más ampliamente en muchas otras, y en el caso del alzhéimer, "podrían proporcionarnos un acceso directo a nuevos tratamientos de la demencia", un aspecto clave del programa de descubrimiento de fármacos de la Sociedad de Alzheimer, expresó el científico.

La NASA genera intriga con otro hallazgo "clave" sobre Marte

La NASA planea realizar otro gran anuncio sobre sus investigaciones en Marte, prometiendo develar este jueves un nuevo hallazgo "clave" sobre la atmósfera del planeta rojo. Días atrás, la agencia estadounidense divulgó pruebas de la existencia de agua corriente en su superficie.

Michael Meyer, el científico principal del Programa de Exploración de Marte de la NASA, brindará una conferencia de prensa programada para el jueves 5 de noviembre a las 14:00 horas de EE.UU. (19:00 GMT), para hacer un anuncio relacionado con la atmósfera de ese planeta, informa 'The Independent'.

El anterior gran anuncio de la NASA sobre Marte consistió en que se había hallado "la prueba más evidente" de la presencia de agua en su superficie. El hallazgo incrementa la posibilidad de encontrar vida en el planeta rojo.

Por su parte, según señala el medio, los astronautas de la agencia estadounidense recomendaron a sus seguidores en Twitter estar atentos el jueves a un "emocionante" anuncio, aunque se desconoce si se refieren precisamente a esta novedad sobre Marte. 

¿Podría una bacteria prehistórica ser la clave para el elixir de la eterna juventud?

El hombre ha buscado por mucho tiempo una poción mítica conocida como el «elixir de la juventud» que le concediera la vida eterna a quien la bebiera. Ahora, científicos rusos dicen haber hallado la llave para abrir la puerta inexpugnable que conduce a tal panacea en una bacteria de 3.5 millones de años de antigüedad.

La «sensación científica» tiene nombre: Bacillus F. El análisis de su ADN ayudará a comprender los genes involucrados en la increíble capacidad de longevidad y supervivencia de esta bacteria en el permafrost siberiano, donde fue encontrada en 2009 por el Dr. Anatoli Brouchkov del Departamento de Geocriología de la Universidad de Moscú.

Los investigadores rusos afirman haber hecho un gran progreso en adaptar la bacteria «eterna» con el objetivo de incrementar la longevidad en humanos. Las pruebas efectuadas en diversos organismos, células humanas, ratones, moscas y cultivos, resultaron en impactos positivos.

«En todos estos experimentos, Bacillus F estimuló el crecimiento y también fortaleció el sistema inmune», dijo el Profesor Sergey Petrov, investigador del Centro Científico Tyumen. «Las pruebas en eritrocitos y leucocitos humanos fueron también exitosas».

Bacillus F se conservó incrustada en el ancestral permafrost de un sitio conocido como Montaña del Mamut, en Yakutia, la mayor región de  Siberia. Una bacteria similar fue descubierta por el científico Vladimir Repin en el cerebro de un mamut extinto que se preservó de igual manera.

«Realizamos varios experimentos en ratones y moscas, y el impacto positivo de la bacteria en la longevidad y fertilidad fue notable, aunque aún no sabemos exactamente cómo funciona», señaló el Dr. Brouchov. «Por ahora no somos capaces de entender el mecanismo, solo de observar los efectos».

Otra bacteria hallada en el permafrost, según se dice, tiene la habilidad de «destruir las moléculas del petroleo, convirtiéndolas en agua, con el potencial de un día crear un nuevo sistema para limpiar los derrames petroleros», destacó The Siberian Times.

«Queremos comprender el mecanismo de protección del genoma, los genes funcionales. Esta bacteria estuvo aislada por millones de años del mundo exterior en el hielo, y estamos trabajando para probarlo», explicó el Dr. Brouchkov.

«Se podría decir que en el mundo existen bacterias inmortales. No pueden morir. Para ser más precisos, pueden protegerse a sí mismas. En cambio, nuestras células no son capaces de protegerse a sí mismas del daño. Sería asombroso encontrar los mecanismos de protección y utilizarlos para combatir el envejecimiento. Es uno de los rompecabezas que creo que la humanidad debe resolver», concluyó el descubridor de la bacteria prehistórica.

Logran replicar el alzhéimer en una placa de Petri: la clave para probar fármacos

Por primera vez, y para el asombro de muchos de sus colegas, los investigadores crearon lo que se llama 'el mal de Alzheimer en un plato', es decir, una placa de Petri con células cerebrales humanas que desarrollan las estructuras de la enfermedad de Alzheimer, informa 'The New York Times'. 

Al hacerlo, Doo Yeon Kim y Rudolph E. Tanzi, resolvieron un problema de larga duración, el de hallar una forma de estudiar la enfermedad de Alzheimer y encontrar los medicamentos para tratarla. Hasta ahora la única manera de hacerlo son los ratones de laboratorio que desarrollaron una forma imperfecta de la enfermedad.  

La clave de su éxito, según el investigador principal, Rudolph E. Tanzi, del Hospital General de Massachusetts de Boston, fue una sugerencia de su colega Doo Yeon Kim, de hacer crecer células cerebrales humanas en un gel, donde estas células formaron redes como en un cerebro real. 

El estudio, que también ofrece un fuerte apoyo a una vieja idea acerca de cómo progresa la enfermedad, fue publicado en la revista 'Nature' el pasado domingo. 

"Es un gran avance en este campo", señaló el Dr. P. Murali Doraiswamy, un investigador del alzhéimer en la Universidad de Duke, para quien con este método "se podría acelerar dramáticamente el ensayo de nuevos fármacos".  

Por supuesto, una placa de Petri no es un cerebro, y el sistema de la placa de Petri carece de ciertos componentes cruciales, como las células del sistema inmune, que parecen contribuir a luchar contra la enfermedad de Alzheimer, cuando se inicia. Sin embargo, ofrece a los investigadores una forma rápida, barata y fácil para probar fármacos que puedan detener el proceso del alzhéimer en su primera etapa.   

Cabe recordar que más de 20 fármacos que parecían capaces de curar la enfermedad de Alzheimer, con base en estudios en ratones, fracasaron por completo cuando se probaron en pacientes. Pero ahora se tratará de probar fármacos en células del cerebro humano. 

Descubren que el 'gen Thatcher' es la supuesta clave para dormir menos

De acuerdo con científicos del Centro de Genómica Aplicada de Filadelfia, las personas que tienen el gen p.Tyr362His necesitan solo 5 horas de sueño para recuperarse. Los investigadores analizaron a 100 gemelos con la finalidad de detectar el gen que indica la cantidad de horas de sueño necesarias para cada persona, reporta 'The Telegraph'.

La investigación reveló que las personas posedoras de este gen duermen menos si se compara con las que carecen de el. Además, mostraron un mejor rendimiento haciendo tareas mentales después de 38 horas de vigilia.

"Este estudio revela que nuestra necesidad de dormir es una necesidad biológica, no una preferencia personal", comenta Timothy Morgenthaler de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM, por sus siglas en inglés).