Un asteroide del tamaño de tres campos de fútbol se aproximará este jueves a la Tierra

El asteroide conocido con el nombre 2008 KV2, de un tamaño tres veces mayor que un campo de fútbol, se aproximará a la Tierra este jueves, informa el portal Live Science.


Según estimaciones de la NASA, el diámetro del objeto espacial es de entre 150 y 330 metros, y su paso no debe preocupar, ya que pasará a una distancia de 6,7 millones de kilómetros de nuestro planeta a una velocidad de 11,37 kilómetros por segundo. Para hacernos una idea, la Luna se encuentra a unos 384.400 kilómetros de nosotros.

Desde su descubrimiento en 2008, científicos calcularon las aproximaciones del asteroide a la Tierra y establecieron que se acerca con bastante frecuencia. Según la NASA, un fenómeno similar volverá a ocurrir en 2021, dos veces en 2022, en 2023, varias veces en 2026, etc.

El próximo 9 de septiembre otro asteroide se aproximará a la Tierra, el 2006 QV89. Este objeto del tamaño de una cancha de fútbol tiene un diámetro de 40 metros y pasará a unos 6,7 millones de kilómetros de nuestro planeta.

Descubren jeroglíficos de gran tamaño realizados hace 5.200 años en Egipto

«Este nuevo sitio de arte rupestre, El-Khawy, conserva algunos de los más tempranos y mayores signos de las etapas formativas de la escritura jeroglífica y proporciona pruebas de cómo los egipcios antiguos inventaron su sistema de escritura único», relató el egiptólogo John Coleman Darnell, profesor de la Universidad de Yale (EE.UU.) y codirector del proyecto arqueológico de Elkab. 

Los investigadores han descubierto la imagen de una manada de elefantes tallada entre los años 4000 y 3500 a.C. Uno de los elefantes dibujados cuenta con otro pequeño dentro, que era una «manera increíblemente rara de representar a una hembra embarazada», según explicó Darnell en un comunicado. 

Autoridad real y el cosmos ordenado 

Los arqueólogos además identificaron un conjunto de cuatro signos creados cerca del 3250 a.C. y escritos de derecha a izquierda —la dirección dominante en los textos egipcios posteriores— que llevan imágenes de una cabeza de toro sobre un palo corto, dos jabirúes africanos posando espalda con espalda y un ibis calvo por encima y entre ellos.

La disposición de los símbolos es típica de las representaciones egipcias posteriores del ciclo solar y del concepto de luminosidad. «Estas imágenes pueden expresar el concepto de autoridad real sobre el cosmos ordenado», explicó Darnell. 

Es la primera vez que se descubren jeroglíficos de tal escala: cada uno mide más de medio metro de altura y el cuadro entero tiene cerca de 70 centímetros de alto. «Los signos previamente hallados eran solo de uno a dos centímetros de tamaño», contó el arqueólogo.

Darnel explicó que los descubrimientos descartan que la escritura se desarrollara lentamente y principalmente para usos burocráticos como se creía previamente, sino indica que tenía una divulgación geográfica y diversidad tópica más amplia en el momento o poco después de su desarrollo.

Localizado un remoto planeta 'bola de hielo' del tamaño de la Tierra

Científicos han descubierto un nuevo planeta con la masa de la Tierra, orbitando su estrella a la misma distancia que orbitamos nuestro sol.

   El planeta es probablemente demasiado frío para ser habitable para la vida tal como la conocemos, sin embargo, porque su estrella es muy débil. Pero el descubrimiento contribuye a que los científicos comprendan los tipos de sistemas planetarios que existen más allá de los nuestros.

   "Este planeta 'bola de hielo' es el planeta de menor masa jamás encontrado a través de la microlente", dijo Yossi Shvartzvald, un investigador postdoctoral de la NASA basado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California, y autor principal de un estudio publicado en Astrophysical Journal Letters.

   La microlente es una técnica que facilita el descubrimiento de objetos distantes usando estrellas de fondo como linternas. Cuando una estrella cruza precisamente delante de una estrella brillante en el fondo, la gravedad de la estrella del primer plano centra la  luz de la estrella del fondo, haciéndola parecer más brillante. Un planeta en órbita alrededor del objeto en primer plano puede causar un punto luminoso adicional en el brillo de la estrella. En este caso, el punto sólo duró unas horas. Esta técnica ha encontrado los exoplanetas conocidos más distantes de la Tierra, y puede detectar planetas de baja masa que están sustancialmente más lejos de sus estrellas que la Tierra es de nuestro sol.

   El recién descubierto planeta, llamado OGLE-2016-BLG-1195Lb, ayuda a los científicos en su búsqueda para averiguar la distribución de los planetas en nuestra galaxia. Una pregunta abierta es si hay una diferencia en la frecuencia de los planetas en la protuberancia central de la Vía Láctea en comparación con su disco, la región que rodea la protuberancia. OGLE-2016-BLG-1195Lb se encuentra en el disco, al igual que dos planetas previamente detectados a través de microlente por el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA.

   "Aunque sólo tenemos un puñado de sistemas planetarios con distancias bien determinadas que están lejos de nuestro sistema solar, la falta de detecciones de Spitzer en la protuberancia sugiere que los planetas pueden ser menos comunes hacia el centro de nuestra galaxia que en el disco", dijo en un comunicado Geoff Bryden, astrónomo de JPL y coautor del estudio.

   Para el nuevo estudio, los investigadores fueron alertados sobre el evento de microlente inicial por el experimento de Experimento de Lente Gravitacional Óptico (OGLE), administrado por la Universidad de Varsovia en Polonia. Los autores del estudio utilizaron la Red de Telescopios de Microlensing de Corea (KMTNet), operada por el Instituto de Ciencias de la Astronomía y el Espacio de Corea, y Spitzer, para rastrear el evento desde la Tierra y el espacio.

   KMTNet consta de tres telescopios de campo ancho: uno en Chile, uno en Australia y uno en Sudáfrica. Cuando los científicos del equipo Spitzer recibieron la alerta desde OGLE, se dieron cuenta del potencial de un descubrimiento planetario. La alerta de microlente fue sólo un par de horas antes de que los objetivos de Spitzer para la semana fueran finalizados, pero entró en el corte.

   Con KMTNet y Spitzer observando el evento, los científicos tenían dos puntos de vista desde donde estudiar los objetos involucrados, como si dos ojos separados por una gran distancia lo estuvieran viendo. Tener datos de estas dos perspectivas les permitió detectar el planeta con KMTNet y calcular la masa de la estrella y el planeta usando datos de Spitzer.

   "Podemos conocer detalles sobre este planeta debido a la sinergia entre KMTNet y Spitzer", dijo Andrew Gould, profesor emérito de astronomía de la Universidad Estatal de Ohio, Columbus, y coautor del estudio.

   Aunque OGLE-2016-BLG-1195Lb tiene aproximadamente la misma masa que la Tierra, y está a la misma distancia de su estrella anfitriona que nuestro planeta está de nuestro sol, las similitudes pueden terminar ahí.

   OGLE-2016-BLG-1195Lb está a casi 13.000 años luz de distancia y orbita estrella tan pequeña que los científicos no están seguros si es una estrella en absoluto. Podría ser una enana marrón, un objeto similar a una estrella cuyo núcleo no es lo suficientemente caliente como para generar energía a través de la fusión nuclear. Esta estrella en particular tiene sólo el 7,8 por ciento de la masa de nuestro sol, justo en la frontera entre ser una estrella y no.

   Alternativamente, podría ser una estrella enana ultrafría muy parecida a TRAPPIST-1, que Spitzer y telescopios terrestres recientemente revelaron como hogar de siete planetas del tamaño de la Tierra. Esos siete planetas se agrupan alrededor de TRAPPIST-1 aún más cerca que Mercurio orbita nuestro sol, y todos tienen potencial para agua líquida. Pero OGLE-2016-BLG-1195Lb, a la distancia Sol-Tierra de una estrella muy débil, sería extremadamente fría - probablemente incluso más fría que Plutón en nuestro propio sistema solar, por lo que cualquier agua superficial se congelaría. Un planeta necesitaría orbitar mucho más cerca de la diminuta y débil estrella para recibir suficiente luz para mantener el agua líquida en su superficie.

   Los telescopios terrestres disponibles hoy en día no son capaces de encontrar planetas más pequeños que este utilizando el método de microlente. Se necesitaría un telescopio espacial altamente sensible para detectar cuerpos más pequeños en eventos de microlente. El próximo Telescopio de Infrarrojo de Infrarrojos de la NASA (WFIRST), planeado para su lanzamiento a mediados de los 2020, tendrá esta capacidad.

   "Uno de los problemas con la estimación de cuántos planetas como este están hacia fuera allí es que hemos alcanzado el límite inferior de planetas con masas que podemos detectar por el sistema de microlente", dijo Shvartzvald. "WFIRST será capaz de cambiar eso".

¿El ciberespacio se queda sin espacio?: Internet alcanza ya un tamaño preocupante

Los problemas técnicos que han provocado caídas de sitios web como el portal de subastas eBay podrían hacerse habituales debido al crecimiento del tráfico de internet y a la falta del espacio de memoria virtual, informa 'The Telegraph' citando a expertos.

Se estima que estos fallos técnicos podrían acarrear pérdidas millonarias para la economía debido a las caídas de las ventas debido a que zonas de varios sitios web ya están totalmente 'llenas'.

Este martes eBay quedó inaccesible durante varias horas para los usuarios de Reino Unido, así como de otras partes de Europa y de algunos lugares de EE.UU. La cuenta de eBay en Twitter se llenó de quejas de comerciantes que usan la página web de la compañía para obtener beneficio y exigieron compensaciones por la pérdida de ventas.

"Se trata realmente de que los routers están sobrecargados debido al número creciente de dispositivos usados y al panorama de Internet cada vez más fragmentado en pequeñas redes", explica Joss Wright, experto del Instituto de Internet de Oxford. Los routers ya no soportan el crecimiento del tráfico al igual que "el cerebro humano no podría recordar todos los caminos secundarios de un largo viaje en coche", añade. 

Los routers son dispositivos que almacenan las tablas de rutas en la memoria. Aunque cada router tiene un número distinto de rutas en su memoria, la mayoría está cerca de las 512.000. Los expertos estiman que esta cifra es el punto de ruptura que los routers no pueden sobrepasar. 

James Gill, el jefe ejecutivo de la empresa 'GoSquard', considera que estos fallos técnicos podrían costar millones de dólares a grandes empresas como eBay y que se necesitaría mucho tiempo para actualizar su hardware. "Si este tipo de fallos se convierte en algo regular, entonces será un problema grave tanto para las empresas como para la economía en general", alerta.

Descubren nuevo planeta cinco veces más grande que la Tierra

Está situado a treinta años luz de la Tierra, en la constelación de Leo, y tiene un tamaño cinco veces superior a ésta. Se llama GJ 436c y es el nuevo planeta extrasolar descubierto recientemente por un grupo de investigadores españoles. El hallazgo supone un paso más en la búsqueda de planetas con cacterísticas parecidas a la Tierra y que pudieran albergar vida.
El planeta de cinco masas terrestres, podría ser el más pequeño descubierto hasta el momento. Actualmente sólo se conocen unos cuatro o cinco que estén por debajo de diez la masa de la Tierra, a los que se denomina “super-tierras”, pues la mayor parte de los aproximadamente 280 planetas descubiertos hasta el momento son gigantes gaseosos del tamaño de Júpiter.
Los investigadores han conseguido explicar la existencia del exoplaneta mediante simulaciones informáticas, después de detectar que perturbaba a otro planeta interior de la estrella CJ 436, causando cambios en su órbita.
El nuevo exoplaneta gira alrededor de su estrella de forma rápida, ya que sólo tardaría 5,2 días terrestres en dar la vuelta. Por el contrario, su periodo de rotación es “relativamente lento” comparado con el de la Tierra (4,2 días terrestres), por lo que su día completo no coincide con el movimiento de rotación como sucede en la Tierra y equivale 22 días terrestres.

Un asteroide del tamaño de un portaaviones

El asteroide 2005 YU55, que en su día fue calificado como una amenaza para la Tierra, pasará a 324.600 kilómetros del planeta el próximo 8 de noviembre. Según los expertos, no hay peligro de colisión, sin embargo, se trata de una distancia muy corta (más cercana que la órbita de la Luna) por lo que la NASA seguirá la trayectoria del cuerpo hasta que se aleje.

Según ha explicado la agencia espacial estadounidense, el seguimiento del asteroide, que tiene 400 metros de diámetro, el mismo tamaño que un portaaviones, se realizará desde una red de radiotelescopios situados en Goldstone (California) y desde el radar de Arecibo (Puerto Rico). La “misión” comenzará a el 4 de noviembre y terminará el 10 de noviembre.

Los científicos de la NASA han apuntado que esta experiencia puede ser interesante para estudiar el cuerpo rocoso, aprovechando a su cercanía con la Tierra. Además, ha negado la posibilidad de una colisión y ha explicado que la influencia gravitatoria del asteroide “no tendrá ningún efecto detectable en el planeta”. En este sentido, ha calificando de “falsos” los rumores que hablaban de cambios en las mareas o en el sistema de placas tectónicas.

La órbita del asteroide 2005 YU55 le hace pasar cerca de la Tierra, Venus y Marte, sin embargo, este encuentro es el más cercano que esta roca espacial ha protagonizado en los últimos 200 años, ha asegurado la NASA. Para los expertos es “una suerte” que esta vez solo “roce” el planeta porque, según los estudios, en algún momento del futuro el asteroide podría terminar cayendo en la Tierra “destruyéndola por completo” debido a su tamaño.

Los científicos han explicado que la última vez que un asteroide de este tamaño se acercó tanto a la Tierra fue en 1976 y la siguiente aproximación se producirá en el año 2028.