Crean un fármaco que puede ralentizar el envejecimiento

Un grupo de científicos rusos y suecos liderado por el famoso bioquímico Vladímir Skulachev ha desarrollado un innovador fármaco que puede ralentizar el proceso de envejecimiento. Según los datos del estudio publicado en la revista 'Aging', la nueva sustancia, llamada antioxidante SkQ1, ya ha sido probada en ratones en la Universidad Estatal de Moscú.

El objetivo principal del estudio era investigar el papel de las mitocondrias en el proceso de envejecimiento del organismo. Durante la investigación, los científicos introdujeron en los roedores de laboratorio una mutación que aumenta la velocidad de los cambios aleatorios en las mitocondrias.

Los investigadores descubrieron que estas mutaciones aceleraron el envejecimiento de las células del cuerpo. Tanto, que los ratones utilizados en el experimento no llegaron ni al año de vida.

Cien días después del nacimiento de nuevos ratones en el laboratorio, los científicos inyectaron a una parte de ellos pequeñas dosis del antioxidante SkQ1.

El grupo de roedores que no recibió el tratamiento empezó a mostrar los primeros signos de envejecimiento a partir de los 200 días de vida. Sin embargo, los que recibieron el fármaco no manifestaron dichos signos hasta mucho más tarde, incluso algunos de ellos ni siquiera llegaron a dar muestras de avejentamiento en ese tiempo.

Los expertos explican que el SkQ1 es capaz de ralentizar el proceso de envejecimiento debido a que esta sustancia protege a las células del oxígeno reactivo, que es lo que produce daños en las mitocondrias.

El proyecto de Skulachev está desarrollando un conjunto de productos farmacéuticos basados en la molécula SkQ1. El primer fármaco, las gotas oftálmicas Visomitin, ya está aprobado y comercializado en Rusia, y también pasó la segunda fase de ensayos clínicos en Estados Unidos.

El siguiente producto que se podría lanzar al mercado sería un fármaco en forma oral que se encuentra actualmente en proceso de ensayo clínico en Rusia. En caso de que los resultados sean positivos, este medicamento 'anti-envejecimiento' podría ser aprobado en 2 o 3 años.

Pese a todo, no todo invita al optimismo en el mundo científico. Diversos estudios demuestran que el exceso de antioxidantes obstaculiza el transporte de oxígeno en el tejido muscular y hay sospechas de que pueda incluso contribuir a la sobrevivencia de las células cancerosas.

Un fármaco contra el cáncer podría prevenir el alzhéimer

 Investigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), la Universidad de Lund (Suecia) y la Universidad de Groninga (los Países Bajos) han determinado que un medicamento aprobado contra el cáncer, llamado 'bexaroteno', detiene la primera etapa en una reacción tóxica molecular que conduce a la muerte de células cerebrales, lo que sugiere que podría proteger contra la enfermedad de Alzheimer.

El estudio publicado en la revista 'Science Advances' señala que es similar a un grupo de fármacos llamados estatinas que disminuyen el colesterol y de tal modo reducen el riesgo de padecer enfermedades cardiacas. Pruebas realizadas en gusanos programados genéticamente para desarrollar el alzhéimer han demostrado que las neuroestatinas son capaces de retrasar la aparición de dicha enfermedad.

Los científicos subrayan que la droga no tiene efecto cuando ya han aparecido los primeros síntomas de alzhéimer, pero administradas con anterioridad son capaces de prevenir la primera etapa del proceso.

"Usted no le daría estatinas a alguien que acaba de tener un ataque al corazón, y nosotros dudamos de que la administración de una neurostatina a un paciente con alzhéimer que ya no es capaz de reconocer a un familiar sea muy útil", ha comentado a EurekAlert el investigador Chris Dobson. "Pero si reduce el riesgo de la etapa inicial del proceso, entonces tiene una seria posibilidad de ser un eficaz tratamiento preventivo". 

Un fármaco podría prolongar la vida humana hasta los 120 años

Científicos estadounidenses han demostrado que la metformina, un fármaco común empleado para tratar la diabetes, prolonga la vida de los animales. Ahora, las autoridades de Estados Unidos han dado el visto bueno para realizar pruebas en humanos, que empezarán en 2016 y podrían ser revolucionarias, informa 'The Telegraph'.

En caso de éxito, lograrían que una persona de 70 años tuviera la salud biológica correspondiente a 50 años y pudiera vivir en buenas condiciones hasta los 120 años. Así, este medicamento podría marcar una nueva era en la medicina y provocar que los médicos no se centren en tratar enfermedades como el cáncer, la diabetes o la demencia, sino que vayan al origen de todo: el envejecimiento.  

"Si retrasamos el envejecimiento, también pospondremos todas sus enfermedades y patologías", explicó Gordon Lithgow, uno de investigadores, quien destacó que se trataría de un hallazgo "revolucionario".

El estudio indica que la metformina aumenta la cantidad de moléculas de oxígeno que entran en la célula y esto, al parecer, intensifica la robustez y la longevidad. 

Un fármaco antidiabético estimula el crecimiento en niños

De acuerdo con un artículo publicado en la revista 'Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine', un equipo de investigadores de la Universidad de Alberta en Edmonton (Canadá) ha descubierto el efecto inusual de medicamentos antidiabéticos comparando los resultados de docenas de estudios en los que casi seis centenares de niños y adolescentes tomaron metformina.

Analizando los resultados de estos experimentos, el grupo se encontró con un hecho estadístico curioso de que los niños que tomaron metformina durante mucho tiempo, seis meses o más, en cantidades suficientemente grandes eran en promedio un centímetro más altos que sus coetáneos.

El objetivo de estos experimentos, según los investigadores, no era la protección de los niños contra la diabetes, sino la comprobación del efecto de la metformina sobre la predisposición a la obesidad y otra serie de enfermedades asociadas con trastornos metabólicos.

Los científicos creen que la metformina en realidad puede estimular aún más el crecimiento en niños, pero para confirmarlo es necesario llevar a cabo una serie de experimentos adicionales.

JK-05: ¿Habrá inventado China un fármaco contra el ébola?

La empresa formalizó la semana pasada una alianza con la Academia de Ciencias Médicas Militares de China para acelerar el proceso de aprobación, según informa la agencia de noticias Reuters. "Pensamos que podremos aplicar a la Administración de Alimentos y Drogas de China antes de final del año. Lo están tomando muy en serio y podríamos conseguir luz verde", comentó el presidente de la compañía, Che Fengsheng.

La droga, en la que los especialistas chinos dicen estar trabajando desde hace cinco años, se ha mostrado eficaz durante las pruebas con ratones, pero hasta ahora no se ha sometido a pruebas clínicas, aunque el ‘holding’ detalla que se está preparando activamente para ello. Los médicos pronostican que el medicamento podrá servir también para remediar la influenza y la fiebre amarilla. Actualmente, el fármaco es aprobado solo para el uso militar en caso de una emergencia.   

Originalmente, Sihuan Pharmaceutical era una unidad científica militar y tomó su actual forma solo en 2001. "Tenemos vínculos con diferentes unidades de ciencia médica militar y ya hemos desarrollado numerosos productos en cooperación con la Academia", detalló Che. Subrayó que su alianza ya había dado frutos en el pasado, como, por ejemplo, la vacuna que ayudó a remediar el brote del síndrome respiratorio agudo severo, en otras palabras, la neumonía atípica que apareció por primera vez en noviembre del 2002 en la provincia china de Cantón y luego se cobró centenares de vidas en todo el mundo. En aquel entonces, la vacuna fue aprobada por el regulador farmacéutico chino muy rápidamente y el período de pruebas clínicas quedó significativamente reducido. Che espera que con el JK-05 suceda lo mismo.  

  

Según precisa el médico militar, Wang Hongquan, a quien se le atribuye la autoría, no se puede descartar que el ébola llegue a China. De acuerdo con la cifra oficial, unas 10.000 personas de origen chino residen en los tres Estados más afectados por la epidemia —Sierra Leona, Guinea y Liberia— y en cualquier momento uno de ellos puede querer atravesar las fronteras del país asiático. Una vez aprobado por las autoridades médicas de Pekín, el JK-05 será usado en primer lugar para tratar a los chinos infectados que trabajan en África, detalló Hongquan y, luego, también en el territorio del país asiático si surge tal necesidad. Para prestar ayuda a ciudadanos de otros países se necesitará una aprobación internacional oficial, precisó. 

El JK-05 es solo uno de los fármacos experimentales antiébola en que trabajan especialistas en el mundo. EE.UU. ya llevó a cabo una serie de pruebas exitosas en monos para el ZMapp y TKM-Ebola. Para el TKM-Ebola, desarrollado en colaboración con especialistas de Canadá, incluso se obtuvo el permiso de pasar a pruebas clínicas en humanos. La japonesa Fujifilm Holdings Corp y su socio estadounidense MediVector están negociando con la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. para  ampliar el uso del T-705, que inicialmente era un medicamento experimental contra la influenza, 'reconvertido' en tratamiento para el ébola. Virólogos rusos, a su vez, informaron que planean presentar vacunas para luchar contra el ébola en un plazo de seis meses.