Investigadores portugueses logran pilotar drones con la mente

Un hombre ha logrado hacer despegar y aterrizar un vehículo no tripulado controlándolo con las señales de su cerebro gracias a una tecnología desarrollada por científicos portugueses,

Científicos portugueses de la empresa Tekever han presentado una nueva tecnología que permite controlar dornes con la mente, informa 'Euronews'.

El primer vuelo de este estilo se ha llevado a cabo a las afueras de Lisboa. "Estamos pasando de un control de vuelo tradicional a la gestión con la mente. A partir de este momento el dron será dirigido a través de las señales del cerebro", explica Ricardo Mendes, director de operaciones de la empresa.

La interacción entre el hombre y la máquina está basada en el principio de la electroencefalografía. El piloto que controla el vuelo tendrá puesto un casco con docenas de sensores que leen las señales eléctricas de la corteza cerebral. Los datos obtenidos se convierten en una señal de radio que llega al receptor situado en el propio dron. Los investigadores creen que está tecnología podría en un futuro próximo optimizar la supervisión de vuelo y reducir el tiempo de preparación de los pilotos.

Desarrollan en EE.UU. drones que reciben órdenes mentalmente

Gracias a una subvención de unos 400.000 dólares del Departamento de Estado de EE.UU. un grupo de investigadores estadounidenses de la Universidad de San Antonio pudieron comprar instrumentos para el registro de los impulsos del cerebro, entre ellos electroencefalografía. Usando cascos especiales y gafas tipo Google Glass, seis estudiantes y profesores de un laboratorio de la citada universidad texana tratarán de establecer hasta qué punto el cerebro humano es capaz de hacer obedecer a un avión no tripulado. 

  

Además, el Pentágono y el citado laboratorio han firmado un contrato por un valor total de 300.000 dólares que prevé continuar la investigación en esta área. Los militares estadounidenses están seriamente preocupados por el tema, ya que tan que pretenden que cuanto antes los drones sean controlados únicamente a través del pensamiento. 

No aspiran únicamente a realizar simples órdenes como manejar el vehículo aéreo no tripulado hacia adelante, atrás o un lado, sino que este sea capaz de dar respuesta a los retos estratégicos del Ejército estadounidense. Otro punto no menos importante será que tales drones puedan responder a la persona que le dio la orden inicial.

La actividad cerebral puede diferir drásticamente en distintas personas, por lo que una de las tareas de los científicos es unificar el valor de las órdenes enviadas por ondas cerebrales. Las órdenes de los diferentes comandantes tienen que ser recibidas por drones de la misma manera. Para ello, los investigadores tienen intención de crear un algoritmo informático especial que ayudaría a los drones a interpretar las órdenes de personas de manera adecuada y precisa.

Aunque el proyecto está totalmente subvencionado por los militares, los científicos de Texas esperan que estos drones dirigidos por el pensamiento sean utilizados no solo para fines bélicos. En este sentido, afirman que podrían ser útiles por ejemplo para las personas discapacitadas que experimenten dificultades a la hora de moverse y orientarse en el espacio.

Google arrebata a Facebook la compra de una compañía fabricante de drones

La compañía Google ha adquirido la empresa fabricante de aeronaves no tripuladas propulsadas por energía solar Titan Aerospace para emplear esa tecnología en la mejora de la conexión a internet en áreas sin acceso a la red.

La empresa californiana cerró la operación por una cantidad que no ha trascendido y siguió así los pasos deFacebook, que en marzo anunció la compra de Ascenta, una compañía británica que desarrolla drones similares a los de Titan Aerospace en Estados Unidos.

Facebook había estudiado la adquisición de Titan Aerospace pero finalmente se decantó por abonar en torno a 20 millones de dólares por Ascenta.

“Titan Aerospace y Google comparten un profundo optimismo sobre el potencial que tiene la tecnología para mejorar el mundo”, dijo un portavoz de Google.

“Aunque aún está en una fase de desarrollo inicial -agregó-, los satélites atmosféricos podrían ayudar a llevar el acceso a internet a millones de personas y contribuir a solucionar otros problemas, incluida la ayuda de emergencia en catástrofe 

Titan Aerospace cuenta con una plantilla de apenas 20 empleados y continuará dirigida por Vern Raburn, su consejero delegado, que anteriormente estuvo en Symantec y Microsoft, apuntó The Wall Street Journal, diario que adelantó la operación.

La idea de Google es que el equipo de Titan Aerospace trabaje mano a mano con los encargados de Project Loon, una iniciativa para enviar señales de internet a zonas remotas y desconectadas mediante el uso de globos situados a gran altura.

Asimismo Google podría emplear los drones para recopilar imágenes de alta resolución de la Tierra con el fin de utilizarlas para sus mapas.

Otro de los usos de los drones sería el proyecto Makani para la fabricación de turbinas más eficientes para la generación de energía eólica.

Drones revelan arquitectura milenaria en Nuevo México

Enterrado debajo de cientos de años de arena y roca, Blue J es un antiguo asentamiento en Pueblo, Nuevo México, que apenas comienza a revelar sus secretos. Por más de cuatro décadas, los arqueólogos han descubierto gradualmente los restos de casas, plazas, y otros edificios en construcciones que datan el siglo 11. Ahora, gracias a la tecnología de punta, se ha logrado sacar a la luz nueva información que demuestra que el asentamiento es mucho más grande e importante de lo pensado.

La gente del Pueblo Ancestral perteneció a la cultura amerindia  que se asentó en el sur de Utah, al noreste de Arizona, al norte de Nuevo México, y al suroeste de Colorado. Los característicos edificios y viviendas de estas culturas estaban realizados en cuevas y bajo salientes de los acantilados por motivos principalmente estratégicos y defensivos.

A pesar que el término no es predilecto de los contemporáneos Indios Pueblo, los arqueólogos suelen identificar a estos grupos culturales como los Anasazi, los cuales son conocidos por sus casas en acantilados en el Parque Nacional Mesa Verde, además de por sus amplios conocimientos astronómicos, pinturas rupestres, y por su misteriosa desaparición.

El asentamiento Blue J se encuentra poco explorado, yace a 70 kilómetros al sur del Cañón del Chaco, el cual alberga una excepcional concentración de pueblos nativo americanos. Las construcciones en el Cañón alcanzaban los cuatro o cinco pisos de altura y contenían hasta setecientas habitaciones y una docena de kivas (cuartos usados con propósitos ceremoniales). A menudo, se construía siguiendo patrones y alineaciones celestiales, construcciones que incluían sistemas de recolección de agua y una red de rutas enlazadas a comunidades de las afueras. Todo esto evidencia una sofisticada y organizada cultura con el Cañón del Chaco como centro neurálgico.

A diferencia de las increíbles características e ingeniería aplicada en el Cañón del Chaco y el Parque Nacional Mesa Verde, el asentamiento de Blue J es un enigma. Hasta la fecha, los investigadores apenas llevan descubiertas cerca de 60 casas alrededor de una serie de plazas, pero ninguna pista que sugiriera la existencia de edificios con pisos múltiples o kivas subterráneas.

No obstante, una nueva investigación publicada en el Journal of Archaeological Science y llevada a cabo con la asistencia de un drone a control remoto equipado con sensores infrarrojos, permitió a los investigadores valerse de la termografía para echar un vistazo a lo que yace bajo el suelo del desierto… y se dieron linda sorpresa. El Dr. John Kantner, en conjunto con arqueólogos de la Universidad de North Florida, ha descubierto nuevos rasgos en el área que podrían reformular la perspectiva que se tenía hasta ahora sobre el tamaño, alcance, y afiliaciones culturales de la comunidad de Blue J.

“El trabajo del drone nos mostró que estos sitios son mucho mayores debajo de la superficie de lo que aparentan ser en la superficie”, dijo Kantner. “El drone identificó al menos una anomalía circular en el terreno que podría corresponder a una kiva de grandes dimensiones”.

Según Katner, el descubrimiento de kivas sería de suma importancia al significar que Blue J estaba bajo la esfera de influencia de la estructura religiosa del Cañón del Chaco.

Seis tecnologías extrañas e insólitas de la feria electrónica de Las Vegas

(CNN) — Los teléfonos inteligentes pueden controlar aviones no tripulados (drones), robots que van a alta velocidad, cámaras y la temperatura de tu baño principal. Eso es solo parte de la tecnología exhibida en Las Vegas esta semana en la Feria Internacional de Electrónica de Consumo (CES, por sus siglas en inglés).

El masivo espectáculo no empezará realmente sino hasta el martes, pero algunas compañías dieron un adelanto de sus aparatos el domingo en la noche, en el CES Unveiled. La tecnología en dicho evento tiende a orientarse hacia lo pequeño y divertido, y muchos productos proceden de emprendimientos en lugar de grandes empresas.

Entre los usuales auriculares y altavoces, encontramos algunos aparatos interesantes. Algunos quizá se volverán de uso general, otros serán copiados por grandes empresas y otros simplemente son demasiado extraños o específicos para ir más allá de un selecto grupo de entusiastas de la tecnología.

Robots de carrera 

Los juguetes controlados por teléfonos inteligentes son populares, especialmente los robustos robots todoterreno que hacen alardes saltando, girando y desplazándose a alta velocidad.

Sphero presenta la continuación de su pelota controlada por un teléfono inteligente con el robot programable Sphero 2B, un robot de dos ruedas equipado con infrarrojos que puede desplazarse hasta 14 pies (4 metros) por segundo y saltar de 3 a 4 pies (1 a 1.2 metros) de altura. La empresa detrás del dispositivo, Orbotix, cree que la gente lo usará en una variedad de juegos de teléfonos inteligentes en los que puedan participar varios jugadores o en carreras.

También se exhibió el similar Jumping Sum de Parrot. El Sum también puede elevarse y desplazarse a alta velocidad; además, incluye una cámara incorporada.

Drones para uso recreativo

Drones pequeños, medianos y grandes constantemente zumban por el espacio aéreo del CES. Algunos, como el Parrot MiniDrone, son solo juguetes, destinados para ser controlados con teléfonos inteligentes, cuyo uso impresionará o molestará a tus amigos.

Los drones medianos pueden ser divertidos y útiles a la vez. DJI Innovations construye una línea de drones profesionales y otros destinados para consumidores, los cuales pueden grabar videos y tomar fotografías. Su más reciente producto es el Phantom II Vision, el cual tiene una cámara incorporada en lugar del usual montaje de la cámara. Puedes ver lo que la cámara está viendo a través de una aplicación para teléfono inteligente mientras el drone está en el aire. También comparte estadísticas como datos de telemetría y te advierte si el drone se está acercando al límite máximo de 400 pies (121 metros) permitido por la ley.

La compañía también fabrica una versión del Phantom II sin cámara para que puedas montar algo como tu propia GoPro, y también una versión profesional más grande que puede transportar una cámara de tamaño profesional, como la Canon 5D.

Un nuevo tipo de teclado 

Algunos de los mejores gadgets en el CES son de lo más extraño. El teclado QWERTY Mobile de TrewGrip toma el teclado de la computadora tradicional, lo divide, lo voltea y lo pone en la parte trasera de un teclado portátil, donde lo podrás presionar sin necesidad de verlo. Se pretende que el dispositivo sea ergonómico y una alternativa de tamaño completo a los diminutos teclados en pantalla que se encuentran en la mayoría de los dispositivos móviles. La compañía dice que es fácil de aprender el nuevo estilo de escribir, ya que el orden de las letras es el mismo, y la parte delantera del teclado ofrece una guía que se ilumina para ayudarte con la transición.

El teclado se conecta a dispositivos móviles a través de Bluetooth, pero también se puede sujetar al centro del teclado por una montura de ventosa.

Sensores portátiles con estilo

El uso de pequeños sensores para rastrear la actividad en los relojes, pulseras y otros adminículos portátiles ha sido cada vez más popular. El siguiente paso es hacer que se conviertan en algo que las personas realmente quieran ser vistas usándolo. Los primeros intentos se centran en disfrazar la tecnología como accesorios familiares.

Junio es un sensor UV dentro de lo que parece ser una pieza brillante de joyería de fantasía. La joya falsa de 99 dólares se une a una pulsera doble de cuero o se puede colocar en la ropa. Registra la exposición al sol, el uso de bloqueador solar y otros detalles y proporciona consejos para prevenir al usuario de recibir demasiado sol o sufrir quemaduras.

Wellograph intenta hacer que el rastreador que normalmente se emplea en usos deportivos luzca como un reloj de alta gama. También en una correa de cuero, la gran cara cuadrada del reloj está fabricada con resistente cristal de zafiro y muestra toda la información en letras blancas sobre un fondo negro. Registra la frecuencia cardiaca, pasos y niveles de condición física. Puede sincronizarse con un teléfono inteligente, pero también puede guardar un máximo de cuatro meses de datos. El reloj de 320 dólares estará disponible en abril.

Proveedores de energía 

Tener suficiente energía es un problema en los países en desarrollo, en emergencias y para cualquiera que necesite usar un teléfono inteligente durante más de medio día sin recargarlo. Un grupo de dispositivos relacionados a la energía intenta solucionar todos los problemas de energía en el espectro.

Intelligent Energy está trabajando con Brookstone en una pila con celdas de combustible alimentada con hidrógeno que costará 199 dólares cuando se lance en los Estados Unidos esta primavera. El dispositivo puede cargar un teléfono inteligente cinco veces con un solo cartucho, pero los cartuchos son intercambiados en las tiendas Brookstone. No se trata exactamente de vivir desconectado de la red eléctrica si debes conducir al centro comercial más cercano para conseguir una recarga, pero el dispositivo también estará disponible en Sudáfrica y Nigeria a través de empresas de telefonía celular, por lo que podría tener muchos más puntos de recarga.

Los cargadores Waka Waka funcionan con energía solar y ya están siendo usados por 102,000 personas en Siria. El dispositivo se inició como un proyecto de Kickstarter, y ahora los fabricantes están esperando que las ventas en los Estados Unidos y Europa puedan ayudar a que los mismos productos sean más asequibles en los países en desarrollo y en las áreas golpeadas por catástrofes. También hay una linterna solar Waka Waka y la compañía está trabajando en un futuro kit completo de emergencia.

Rastreadores, rastreadores en todas partes 

Los aparatos pequeños de rastreo son hoy en día productos populares y baratos. Además de los rastreadores del estado físico, hay sensores que mantienen localizadas tus pertenencias, registran tus patrones de sueño y la calidad del aire y la temperatura.

Una de las ofertas más raras que vimos fue Mother, un cubo que parece un fantasma feliz que funciona con más de 24 pequeños sensoresllamados cookies. Los sensores se pueden colocar sobre cualquier cosa (o persona) en la casa y se usan para seguir su posición, estado y temperatura. Como muchos de los otros sistemas del CES, Mother no funciona bien con otros sistemas y dispositivos.

Withings quiere rastrear el sueño con un sensor que se desliza bajo un colchón y con una lámpara inteligente y alarma, llamada el Aura, la cual registra la parte del ciclo de sueño en la que una persona se encuentra. Cuando llega la hora de levantarse, el Aura espera hasta el momento correcto del ciclo del sueño. Mientras los usuarios están dormidos, genera luces de colores especiales que según la compañía, ayuda a las personas a producir melatonina. El dispositivo, que saldrá en primavera, también puede detectar los niveles de luz y la calidad del aire.