Jason Padgett, un hombre sin ninguna
formación matemática, empezó a observar fractales en la naturaleza y a
dibujar complejas fórmulas matemáticas luego de ser golpeado en la
cabeza por unos asaltantes.
En numerosas caricaturas y películas
hemos visto una escena en la que un personaje recibe un golpe en la
cabeza y, contrario a lo que suele pasar, ese golpe parece otorgarle una
habilidad inusitada, a veces una inteligencia supernatural. Esto sucede
generalmente en el contexto de lo cómico, pero no carece de un
sustento, aunque excepcional, en la realidad.
Jason Padgett, cajero de un tienda de
futones en Tacoma, Washinngton, obtuvo una extraordinaria habilidad
matemática de manera inmediata al recibir una serie de sendos golpes en
la cabeza.
Ahora Jason ve en todos lados fórmulas
matemáticas y conjuntos fractales superpuestos a la naturaleza; antes lo
único que le interesaba era ir al gimnasio y salir de fiesta.
Una noche estaba saliendo de un club de
karaoke en Tacoma cuando fue asaltado por un par de individuos que
aparentemente querían su chaqueta de cuero de 99 dólares. Los asaltantes
lo derribaron y patearon reiteradamente en la cabeza.
Los doctores dijeron que había tenido
una contusión cerebral, pero dos días después Padgett, quien no fue a la
universidad, descubrió que había adquirido un formidable talento: la
capacidad para dibujar complejos diagramas matemáticos y observar
números geométricamente en la naturaleza.
Diez
años después Padgett dice que no puede desactivar esta función cerebral
de observar el lenguaje de las matemáticas en el mundo exterior. “Veo
pedazos del teorema de Pitágoras ubicuamente. Cada pequeña curva, cada
espiral,cada árbol es parte de esta ecuación”.
Padgett dibuja fractales y representaciones visuales de Pi con una
notable habilidad, especialmente teniendo en cuenta que nunca tuvo una
formación ni en el dibujo ni en las matemáticas.
Berit Brogaard, neurocientífico de la
Universidad de Missouri, voló a Padgett a Finlandia para realizarle una
serie de estudios. Una resonancia magnética mostró que el cerebro de
Padgett tenía un área dañada y otra parte de su cerebro estaba
compensando ese daño activando áreas que generalmente no son accesibles.
Según, Brogaard, Padgett es un “savant” adquirido (los “savants” son
personas, generalmente autistas, con capacidades cognitivas
sobresalientes).
Pese a este gran talento, que varios
medios masivo estadounidenses han celebrado, Padgett sigue trabajando en
una tienda de muebles, esperando algun día entrar al mundo de la
academia
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